Aantal asielzoekers in Ter Apel zakt tot onder limiet

TER APEL (ANP) – Het aantal asielzoekers in Ter Apel is weer gezakt tot onder de limiet van 2000 mensen. Tijdens het weekeinde overnachtten ongeveer 1950 mensen in het aanmeldcentrum. Opvangorgaan COA hoeft daardoor geen nieuwe dwangsommen te betalen.

In de nacht van donderdag op vrijdag stonden 2035 mensen geregistreerd op het terrein. In de loop van vrijdag werden meer mensen overgebracht naar andere plekken dan er nieuw binnenkwamen. Daardoor sliepen in de nacht van vrijdag op zaterdag 1974 mensen in Ter Apel. In de nachten erna was het aantal asielzoekers nog iets lager.

De gemeente Westerwolde, waar Ter Apel in ligt, heeft met het COA afgesproken dat in het aanmeldcentrum maximaal 2000 asielzoekers mogen verblijven. Voor elke dag dat het aantal mensen daarboven komt, moet het COA 50.000 euro betalen. Het totale bedrag is inmiddels opgelopen naar 2,45 miljoen euro. Het maximale bedrag is 5 miljoen euro. De gemeente Westerwolde wil volgend jaar beslissen waar dat geld aan wordt besteed.

Instroom op jaarbasis

Ter Apel had vorig jaar regelmatig te veel asielzoekers. Het COA moest toen in totaal 1,5 miljoen euro aan dwangsommen betalen. Vanaf november 2024 werd het rustiger, maar in augustus begon de bezetting weer wat toe te nemen. In september moest het COA voor het eerst de nieuwe dwangsom betalen.

De drukte komt doordat gemeenten te weinig opvanglocaties beschikbaar hebben om asielzoekers over te nemen. Daarnaast kunnen duizenden statushouders, die erkend zijn als vluchteling en in Nederland mogen blijven, het asielzoekerscentrum niet verlaten door woningnood.

Vorige week hebben afgerond duizend mensen asiel aangevraagd in Nederland. Dat is iets meer dan in dezelfde week vorig jaar. Ook in de vijf voorgaande weken lag de instroom op jaarbasis iets hoger. Het totale aantal asielaanvragen dit jaar is wel iets minder dan vorig jaar.

ANP