Actrice Aunjanue Ellis: biseksualiteit maakte me eenzaam

King Richard-actrice Aunjanue Ellis maakt deel uit van de lhbtq-gemeenschap, maar heeft dat nooit eerder in de media besproken. In een interview met Variety vertelt de 53-jarige dat ze in haar privéleven geen geheim maakt van haar biseksualiteit, maar het onderwerp tijdens interviews nooit ter sprake is gekomen.

“Niemand heeft me er ooit naar gevraagd”, aldus de actrice, die elf jaar samen is met een man. De Amerikaanse stond eerder dit jaar volop in de belangstelling toen ze voor haar rol als de moeder van Venus en Serena Williams in drama King Richard werd genomineerd voor diverse awards. “Maar hoe begin je er dan over, terwijl je het over de film hebt? Zo ben ik niet. Ik was er om over King Richard te praten, over de familie Williams, over de geweldige jonge vrouwen waar ik mee werkte, over de geweldige prestatie van Will Smith in die film. Dan ga ik niet opeens zeggen: oh trouwens, als je dat nog niet gehoord had.. Dat zou gemaakt zijn.”

Toen ze wél een statement wilde maken, werd dat niet opgemerkt. Ellis verscheen in maart bij de Essence Black Women in Hollywood Awards in een pak waarop ze het woord ‘queer’ had laten stikken. “Niet dat ik nu een enorme reactie had verwacht, maar ik vroeg me wel af waarom niemand daar aandacht aan schonk. Waarschijnlijk dachten ze dat er ‘queen’ stond.”

Alhoewel de actrice haar seksualiteit nu volledig heeft omarmd, was dat in haar jeugd in conservatieve kringen in Mississippi wel anders. “De eenzaamheid is zo wreed”, vertelt ze over die tijd. “Je moet zoveel van jezelf indammen om je geaccepteerd te voelen. Het was slopend. Ik wist wat mijn seksualiteit was, maar ik had geen voorbeelden voor hoe ik daarmee om moest gaan. Er was geen plek voor, en zeker geen genade.”

BuzzE