Advies aan Hoge Raad om zaak Willem Engel deels opnieuw te doen

DEN HAAG (ANP) – De zaak tegen Viruswaarheid-voorman Willem Engel, die in hoger beroep is veroordeeld tot een taakstraf van zestig uur voor opruiing in de coronatijd, moet deels opnieuw worden behandeld. Dat adviseert de advocaat-generaal (AG) aan de Hoge Raad.

Engel plaatste in juni 2020 een livestream op Facebook, nadat de rechter een demonstratie van Viruswaarheid had verboden. Daarin kondigde hij aan op persoonlijke titel toch te zullen demonstreren op het Malieveld in Den Haag en nodigde hij “iedereen uit te komen”.

Het hof oordeelde dat Engel daarmee heeft opgeroepen tot deelname aan een verboden demonstratie. Ook een tweet uit november 2021 beoordeelde het hof als opruiing. Engel stapte na de veroordeling in maart vorig jaar naar de Hoge Raad en krijgt nu de advocaat-generaal aan zijn zijde wat betreft de cassatieklacht over zijn videoboodschap op Facebook.

Uitspraak

“Het hof heeft onvoldoende gemotiveerd waarom de strafrechtelijke vervolging en veroordeling, zijnde een beperking van de demonstratievrijheid, in dit geval noodzakelijk was in een democratische samenleving”, staat in het advies aan het hoogste rechtscollege. Daarnaast vindt de AG dat het hof had moeten uitleggen waarom het strafrechtelijk optreden tegen Engel anderhalf jaar na zijn oproep nog noodzakelijk was.

De Hoge Raad doet op 12 mei uitspraak. Als de Hoge Raad het advies volgt, gaat de zaak terug naar het hof.

 

ANP