Akishino in de clinch over oogstfestival

TOKIO – De aanstaande nieuwe kroonprins van Japan, Akishino, vindt het onnodig dat er een tijdelijke hal wordt gebouwd voor een van de plechtigheden die volgend najaar worden gehouden voor de nieuwe keizer Naruhito. De prins heeft het Keizerlijk Hofagentschap voorgesteld daarvoor een bestaande hal te gebruiken zodat de belastingbetaler niet voor extra kosten hoeft op te draaien. Het agentschap vindt de bestaande hal echter te klein.

Akishino zou zijn suggestie al in 2016 hebben gedaan, nadat zijn vader keizer Akihito in bedekte termen te kennen had gegeven te willen aftreden. Aan die wens wordt op 30 april 2019 gehoor gegeven en een dag later volgt kroonprins Naruhito hem op en wordt Akishino de nieuwe kroonprins.

De nieuwe keizer moet vervolgens het hele jaar door tal van rituelen en plechtigheden afwerken, waaronder op 14 en 15 november het offeren van de nieuwe rijstoogst aan de keizerlijke voorouders en de Tenjin Chigi, de shinto-goden van hemel en aarde, en het bidden voor een overvloedige oogst in het komende jaar.

De Daijokyu

Dit zogenoemde Niinamesai-oogstfestival wordt elk jaar gehouden en er is een speciale hal voor op het paleisterrein. Maar omdat het de eerste keer is dat een nieuwe keizer deze taken vervult, is alles net iets groter en belangrijker en heeft het ook een andere naam: de Daijosai-plechtigheid. En daarvoor wil het agentschap een tijdelijke hal bouwen, de Daijokyu. Dat is in 1990 na de troonsbestijging van keizer Akihito ook gedaan en toen kostte dat bijna 20 miljoen euro.

Akishino vindt dat zonde van het geld, vooral ook omdat het om belastinggeld gaat en betaling indruist tegen de Japanse grondwet die verbiedt dat staatsgeld wordt gebruikt voor religieuze doeleinden. De plechtigheid is in de ogen van de aanstaande kroonprins in de eerste plaats een religieuze ceremonie, en zou daarom betaald moeten worden uit het budget van de keizer zelf.

Geld voor religieuze onderdelen

Akishino schaart zich daarmee aan de kant van een groep verontruste burgers van verschillende gezindten die naar de rechter zijn gestapt om te verhinderen dat de regering geld uitgeeft voor de religieuze onderdelen van de troonswisseling. Het is niet bekend in hoeverre de prins, die wat meer speelruimte heeft dan zijn broer, de mening van de keizerlijke familie vertolkt.

 

BUZZR