Amerikaanse regisseur vindt Aida in Nederland opnieuw uit
Als acteur behoorde Schele Williams tot de eerste cast van de Broadway musical Aida. Ruim 20 jaar later werkt de Amerikaanse als regisseur aan de Nederlandse reprise van Disney’s beroemde hitmusical en drukt zij daar haar eigen stempel op.
De afgelopen maanden werkte Williams met de Nederlandse cast aan de vernieuwde versie van de beroemde musical over een liefdesverhaal in het oude Egypte. Voorafgaand deed Williams veel onderzoek naar de tijd waarin dit verhaal zich zou hebben afgespeeld. Ze ontdekte onder meer dat er maar weinig verschil zat in het uiterlijk van de Egyptenaren en de Numidiërs, de bevolkingsgroepen waartoe de hoofdpersonen uit de musical behoren, vertelt de Amerikaanse aan het ANP. Een inzicht dat ertoe leidde dat Williams de Nederlandse Aida deze keer opvoert met enkel acteurs van kleur.
“Duizenden jaren deelden deze regio’s tradities met elkaar. Er waren perioden van vrede en van oorlog, maar je kon niet aan huidskleur of haarstijl zien wie waartoe behoorde. Vergelijk het met Belgen en Nederlanders, dat verschil is ook niet te zien”, zegt Williams. “Het gaf ons de kans om het verhaal opnieuw te vertellen. En om mensen personages laten spelen waarvan ze dachten dat ze dat vanwege hun achtergrond nooit zouden kunnen spelen. Ik heb al honderden e-mails gekregen van mensen die zeggen hoeveel het voor ze betekent om zichzelf te herkennen in dit verhaal.”
AFAS Circustheater
De hoofdrollen worden nu gespeeld door Gaia Aikman, April Darby en Naidjim Severina. In 2001, toen de popopera voor het eerst te zien was in Nederland, waren dat Chaira Borderslee, Bastiaan Ragas en Antje Monteiro. De nieuwe versie van de musical, opnieuw met de muziek van Elton John en Tim Rice, gaat op 23 april in première in AFAS Circustheater in Scheveningen
Tijdens haar research ontdekte Williams ook dat er in het oude Egypte veel gelijkheid was tussen mannen en vrouwen, zegt Williams. Als vrouwelijke regisseur wilde Williams daar deze keer ook meer nadruk op leggen dan in het origineel. “Bij alles wat ik doe, denk ik na over het effect dat het heeft op mijn eigen dochters. Ik werk er hard aan om er zeker van te zijn dat zij bij alles wat zij doen niet denken vanuit bepaalde stereotypen.”
Williams vindt het spannend om “Aida opnieuw uit te vinden”, vertelt ze voorafgaand aan de première. “Voor ik begon, zocht ik de letterlijke betekenis van het woord ‘revive’ op en zag dat het ‘nieuw leven geven’ betekent. Ik ben ontzettend vereerd dat ik dat nu mag doen.”
BuzzE
