Barack Obama: Sidney Poitier opende deuren voor nieuwe generatie

Barack Obama en zijn vrouw Michelle hebben kennisgenomen van het overlijden van acteur Sidney Poitier. In een Tweet schrijft de oud-president dat Poitier “deuren opende voor een nieuwe generatie”. Poitier, de eerste zwarte acteur die de Oscar voor beste mannelijke hoofdrol won, overleed vrijdag op 94-jarige leeftijd.

“Door zijn baanbrekende rollen en unieke talent belichaamde Sidney Poitier waardigheid en gratie. Hij onthulde zo de kracht van films om ons dichter bij elkaar te brengen”, schrijft Obama bij een foto van hem, Michelle en Poitier samen. “Hij opende ook deuren voor een nieuwe generatie acteurs. Michelle en ik wensen zijn familie en fans alle liefde toe.”

In 2009 kreeg Poitier uit handen van president Barack Obama de Presidential Medal of Freedom, de hoogste onderscheiding voor Amerikaanse burgers. Poitier brak een lans voor zwarte Amerikanen in Hollywood doordat rassendiscriminatie in veel van zijn films het hoofdthema was. Hij pleitte ervoor dat zwarte mensen niet alleen maar de rol van slechterik hoefden te spelen en weigerde dan ook de in zijn ogen neerbuigende rollen. Hij maakte zo de weg vrij voor een generatie zwarte acteurs na hem.

Eerder lieten onder anderen Oprah Winfrey, acteur Jeffrey Wright, Whoopie Goldberg, gitarist Stevie van Zandt, en muzikant en schrijver Questlove al van zich horen. Winfrey noemde Poitier “een mentor, vriend, broer en vertrouwenspersoon”.

BuzzE