Basel geeft songfestivalacts warm onthaal, sfeer kort grimmig

De openingsceremonie van het Eurovisie Songfestival in Basel was dit jaar een stuk uitbundiger dan voorgaande jaren. Met een grote parade door de stad kregen alle deelnemende artiesten, mede dankzij het zonnige weer, een warm onthaal in Zwitserland.

Het evenement stond in schril contrast met vorig jaar toen fans bijna niets meekregen van de opening in Malmö, waar fans werden weggehouden. De ceremonie was toen streng beveiligd uit angst voor mogelijke ongeregeldheden.

Dit jaar konden de songfestivalartiesten hun speciale outfits wel showen aan het publiek. En ook oog in oog met de pers werd er alles aan gedaan om de beste indruk te maken: er werd druk geposeerd, dansjes ingezet of delen van liedjes gezongen. De Luxemburgse zangeres Laura Thorn liet zich bijvoorbeeld ronddragen op een gigantische gouden sleutel.

Grimmig

Buiten was de sfeer enige tijd grimmig, met name toen de Israëlische zangeres Yuval Raphael verscheen. Pro-Palestijnse demonstranten jouwden haar uit, staken hun middelvinger op of zwaaiden met Palestijnse vlaggen. De protesten verplaatsten zich toen Raphael per tram naar de Eurovision Village werd gebracht.

De Israëlische delegatie reisde samen met de deelnemers van Duitsland, Kroatië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. Volgens lokale media leek de sfeer in de tram buitengewoon gespannen, met name op de Mittlere Brücke toen demonstranten naast de tram liepen en er zelfs voor gingen staan.

Later dreigden de protesten even te escaleren bij de Eurovision Village, het eindstation. Activisten blokkeerden daar korte tijd de weg voor de trams, maar zij werden al snel door de politie weggestuurd. Het is niet duidelijk of er arrestaties zijn verricht. Raphael verscheen na de tramrit alleen nog voor fotografen, maar liet zich niet interviewen door de pers.

BuzzE