Bastille-zanger Dan Smith: surrealistisch om weer te spelen

Net toen Bastille-frontman Dan Smith had bedacht dat het volgende album van de Britse band moest gaan over technologie en hoe mensen daarin vluchten, kwam de wereld tot stilstand en spraken we alleen nog via schermpjes met elkaar. “We hadden nooit kunnen bedenken dat we het album ook onder die omstandigheden zouden moeten maken”, vertelt Smith in gesprek met het ANP.

Het idee voor het vierde studioalbum Give Me The Future was nog niet geboren of daar was hij al: de toekomst. Eentje zonder optredens of repetities, maar met online meetings en talloze appgesprekken. Bastille-zanger Smith liet zich er niet door uit het veld slaan. “Ik had het geluk dat ik gewoon door kon gaan met het schrijven van muziek en het produceren ervan”, vertelt hij. “Daarnaast heb ik een filmclub opgericht en gewerkt bij een voedselbank. Dus ik heb mezelf aardig beziggehouden.”

Het gesprek vindt plaats via Zoom en Smith bevindt zich daarbij op de achterbank van een taxi in Londen. Hij is op weg naar BBC Radio 4. “Het heeft wel iets surrealistisch om opeens weer op pad te zijn en muziek te kunnen maken voor mensen”, zegt de 35-jarige zanger vanachter zijn mondkap. “Maar ik ben blij om over het album te kunnen praten want we zijn er ontzettend trots op. We hebben keihard gewerkt om iets interessants te maken over complexe onderwerpen dat ook nog kan dienen als een ontsnapping aan het dagelijkse leven.”

Future Inc

Give Me The Future komt vrijdag uit en gaat over de wereld van sciencefiction, videogames en virtual reality. De band verzon zelfs een bedrijf dat mensen meeneemt in zowel de lichte als de donkere kanten van die wereld, Future Inc. Toch is er geen eenduidig antwoord op de vraag of je nu juist bij zo’n bedrijf wilt horen of er verre van moet blijven, zegt Smith. “Het is niet zo zwart-wit. Aan de ene kant zouden we nergens zijn zonder techniek, aan de andere kant brengt het corruptie en verslaving met zich mee. Science fiction gaat over de toekomst, maar tegelijk ook over de wereld waarin we nu leven”, zegt Smith.

Waar Smith normaal de enige was die liedjes schreef voor Bastille, staan op Give Me The Future vooral samenwerkingen. “De laatste jaren heb ik ook veel voor anderen geschreven. Dat ging snel en het draaide minder om mij”, legt Smith uit. “En dus leek het ons leuk om andere mensen toe te laten tot de wereld van Bastille. En nu staat het hele album vol met samenwerkingen met fantastische muzikale geesten!” Onder hen onder meer rapper en acteur Riz Ahmed en het electro-duo Bim.

Meeschreeuwen

En hoe fijn het ook was om via de nieuwste technieken aan het album te werken, nu de wereld weer een beetje van het slot gaat wil Smith vooral weer lekker spelen met zijn band. En zelf naar optredens gaan, zegt hij. “Ik wil niets liever dan weer heerlijk in een ruimte staan met andere mensen, heen en weer springen en hard meeschreeuwen met muziek die ik mooi vind.”

BuzzE