Beatrice en Eugenie betalen géén huur voor hun paleizen
Het nieuws slaat in als een bom: prinses Beatrice en prinses Eugenie betalen helemaal geen huur voor hun luxe appartementen in koninklijke paleizen. Een officieel rapport van het National Audit Office (NAO) onthult dat King Charles persoonlijk de volledige huur betaalt vanuit zijn privévermogen. De twee zussen, die geen officiële koninklijke taken uitvoeren, wonen al jarenlang gratis in St James's Palace en Kensington Palace.
Charles betaalt alles
Het NAO-rapport onthult dat King Charles de kosten dekt vanuit zijn Privy Purse, zijn privé-inkomen uit het Duchy of Lancaster. Beatrice (37) woont in een appartement in St James’s Palace, terwijl Eugenie (36) in Ivy Cottage op het terrein van Kensington Palace verblijft. De princessen, dochters van prins Andrew, werken allebei: Beatrice is Vice President Strategic Partnerships bij softwarebedrijf Afiniti en Eugenie is directeur van kunstgalerie Hauser and Wirth in Mayfair.
Hoe zit het met de huur?
Het wordt nog opmerkelijker: niet-werkende leden van de koninklijke familie betalen normaal gesproken ongeveer 60% van de marktwaarde voor hun accommodatie. Voor Eugenie bedraagt de huur momenteel 64% van de marktwaarde uit 2026, voor Beatrice is dat 68%. Maar de princessen zien daar zelf geen cent van: beide huren worden volledig door Charles betaald uit de Privy Purse. De paleizen zelf worden onderhouden met publiek geld via de Sovereign Grant.
Publiek verdeeld
De onthulling leidt tot gemengde reacties. Uit een peiling blijkt dat ongeveer 45% van de respondenten vindt dat de princessen zelf voor hun accommodatie moeten betalen, terwijl 40% de huidige regeling steunt. Baroness Margaret Hodge, voormalig voorzitter van het Public Accounts Committee, noemt het “schokkend” dat het NAO niet kon vaststellen hoeveel huurgeld er precies betaald wordt, en “zorgwekkend” dat niet-werkende royals subsidie krijgen.
Kritiek neemt toe
Critici stellen dat ze als niet-werkende leden van de koninklijke familie geen recht hebben op door de staat gefinancierde huisvesting. Het rapport laat ook zien dat in totaal 11 werkende leden van de koninklijke familie kosteloos in zeven residenties in St James’s Palace en Kensington Palace wonen, als erkenning voor hun officiële taken. Het verschil met Beatrice en Eugenie, die gewoon in het bedrijfsleven werken, is daardoor des te opvallender.
