Britse lokale poppodia zijn coronaklap nog niet te boven

Lokale poppodia in het Verenigd Koninkrijk zijn de coronacrisis nog altijd niet te boven gekomen. Britse uitgaansgelegenheden zijn al geruime tijd van alle beperkende maatregelen af, maar de bijna duizend concertzalen van netwerkorganisatie Music Venue Trust (MVT) hadden vorig jaar bijna 17 procent minder optredens dan het laatste jaar voor de pandemie.

In vergelijking met 2019, het laatste jaar voordat lockdowns het uitgaansleven vrijwel stillegden, waren de zalen vorig jaar ook leger. Per live-optreden lag het aantal bezoekers gemiddeld 11 procent lager, meldt de koepel van kleinere poppodia.

De oorzaak ligt volgens MVT bij alle bezuinigingen die uitbaters van deze culturele centra moesten doorvoeren om niet om te vallen na twee jaar vol beperkingen. Het is voor de poppodia nog altijd lastig om meer financiële speelruimte te krijgen, want ze maken slechts 0,2 procent winst op alle inkomsten uit muziekoptredens.

Topman Mark Davyd van MVT pleit voor meer steun voor de branche, bijvoorbeeld in de vorm van lagere belastingen op de kaartjesverkoop. “Het is belangrijk om de precaire financiële situatie te benadrukken waarin een groot deel van de sector zich in bevindt”, verklaart hij. Net zoals organisaties uit de Nederlandse cultuursector wijst ook Davyd op de extra moeilijkheden voor culturele instellingen als gevolg van hoge energieprijzen en de toegenomen inflatie “We hebben een langetermijnplan nodig dat recht doet aan het belang van onze leden en hun een kans geeft aanstormende artiesten te steunen”, voegt hij daaraan toe.

BuzzE