Brobbey: Sunderland wil hem weghouden bij Oranje

Één duel, meteen de zorgen

Het begon allemaal in de Nations League-wedstrijd tegen Duitsland, die eindigde in een 1-1 gelijkspel. Brobbey viel tijdens die interlandperiode in het Nations League-duel met Duitsland na ruim een half uur spelen geblesseerd uit met klachten aan zijn hamstring. De spits moest zich voor de rust laten vervangen door Joshua Zirkzee en reisde vervolgens meteen terug naar Engeland om de blessure verder te laten onderzoeken door de medische staf.

Zonder Brobbey verloor Sunderland beide Premier League-duels, tegen Brighton en Bournemouth, met 2-0 in abjecte vertóningen. De cijfers maken duidelijk hoe afhankelijk de club van hem is: Brobbey was verantwoordelijk voor drie van de zes goals die Sunderland tot nu toe maakte. En dat terwijl hij voor de interlandbreak nog met een hattrick tegen Manchester City had uitgehaald.

Net terug, en nu alweer Zeist?

Brobbey maakte afgelopen weekend zijn rentree bij Sunderland, tijdens het gelijkspel thuis tegen Leeds United. Het waren zijn eerste minuten sinds hij iets meer dan een maand geleden voor Oranje tegen Duitsland geblesseerd raakte. Sunderland ademt nog maar net op, en nu staat de volgende interlandperiode alweer voor de deur.

Le Bris trok donderdag op zijn persconferentie openlijk aan de bel richting de KNVB. “Het zou in het nadeel zijn van zowel het Nederlands elftal als van ons als hij geblesseerd raakt, dus ik ga met de bondscoach over spreken”, zei de Fransman. Zijn inschatting van Brobbeys fitheid is veelzeggend: “Hij is dicht bij de honderd procent, maar nog niet klaar om een hele wedstrijd te spelen. Ik denk dat hij rond tachtig of negentig procent zit.”

Machteloos aan de zijlijn

Het echte knelpunt is dat Sunderland juridisch niets kan afdwingen. “We kunnen het erover hebben en ik denk dat die gesprekken er wel komen met de bondscoaches. Helaas kunnen wij spelers niet dwingen om thuis te blijven.” Dat is de bittere realiteit voor clubs: een oproep van een nationale bond is bindend, en de speler is verplicht te gaan.

Inspanningsfysioloog Raymond Verheijen wees al eerder op acute overbelasting en een gebrek aan hersteltijd als oorzaken van de blessure. Met andere woorden: dit was geen pech, maar een beheerspunt. Precies die analyse maakt Le Bris zo scherp in zijn communicatie richting Zeist.

Wat staat er op het spel voor Oranje

Voor Xavi Hernández is het een lastige afweging. Het Nederlands elftal speelt in de Nations League in november tegen Griekenland en Duitsland. Oranje gaat momenteel met acht punten uit vier wedstrijden gedeeld aan kop in de poule. De inzet is dus hoog, maar een spits die op tachtig procent functioneert en opnieuw uitvalt, helpt niemand verder.

De komende dagen wordt duidelijk of Xavi gehoor geeft aan het verzoek van Le Bris. Laat hij Brobbey thuis, dan geeft hij een club in de Premier League buitengewone zeggenschap over zijn selectiebeleid. Roept hij hem wél op, dan draagt Oranje het risico op een nieuwe hamstringblessure en een nieuwe klap voor Sunderland, dat in de Premier League vooralsnog moeizaam draait.