Down The Rabbit Hole uitgegroeid tot volwassen ‘verdwaalfestival’
Down The Rabbit Hole begon ooit als het kleine zusje van Lowlands, maar is volgens festivaldirecteur Ide Koffeman inmiddels volwassen geworden. Dat vertelde hij in een gesprek met het ANP voorafgaand aan het festival bij Beuningen.
Vrijdagmiddag opent het festival voor de achtste keer de deuren en staat er ook gelijk een persoonlijk hoogtepunt voor Koffeman op de planning. “Ik was vorig jaar op Primavera begin juni en toen zag ik Fred again.. op een klein podium en soms zie je er zo-eentje, zo’n alles omvattende artiest die iedereen bij z’n strot grijpt”, zei hij. “En dan is hem programmeren als headliner best een spannende zet, maar er stonden 150.000 mensen in de wachtrij voor de shows in de Ziggo Dome, dus dat wordt wel op vrijdag gelijk een momentje, daar heb ik heel veel zin in.”
Gevraagd naar een hoogtepunt uit het verleden memoreert Koffeman de editie van 2018, toen onder anderen Queens of the Stone Age, Nick Cave en Anderson .Paak indruk maakten. “Dat hele weekend was magisch”, zegt Koffeman. En net als Fred again.. nu werd Anderson .Paak toen geprogrammeerd als ‘future headliner’, “net voordat het ontploft”. Het tekent de avontuurlijke drang van het festival, dat veel onbekendere namen tussen de nog net niet groot doorgebroken artiesten neerzet.
Verdwalen
Wat hij in 2018 ook zag was dat “de contouren van het festival” voor het eerst zichtbaar waren, met onder meer een groei naar 35.000 bezoekers. Inmiddels zijn dat er alweer 10.000 meer, en is het festival dus geen klein zusje meer te noemen. Toch blijft er volgens Koffeman altijd één duidelijk verschil in de vergelijking met Lowlands: het terrein. “Bij ons is het idyllische veldje gebonden aan bepaalde afmetingen die je dwingen om iets te creëren met een andere benadering, het verdwalen blijft altijd overeind. Ook met 45.000 mensen is er genoeg lucht om dat te kunnen doen.”
Tussen de drie grote terugkerende “kernpodia”, speelt de organisatie op de kleinere veldjes met veranderende concepten. Drie van de “programmagebiedjes die hun eigen identiteit hebben” zijn dit jaar voorzien van een nieuwe identiteit, zoals The Bizarre, een “soort stadsbinnenplein vergelijkbaar met Paradiso met een balkon erin”. En een nieuwe versie van de houten schuur REX is groter en daarmee volgens Koffeman “een dancekathedraal” geworden. “Gister hebben we de glas-in-loodramen erin gezet en toen stonden we wel even te watertanden.”
Ondertussen kijken we vast even vooruit naar volgend jaar, als het festival tien jaar bestaat. Het is niet iets waar ze uitgebreid bij stil zullen staan, maar het markeert volgens Koffeman wel “de levensfase waar je in zit”. “Samen met Lowlands en Wildeburg zijn we een van de festivals die gelijk uitverkocht raakt, het is heel bijzonder dat we tot dat selecte groepje zijn toegetreden”, zegt hij ook. “Dat voelt wel als volwassen worden. Als er zoveel vertrouwen is van het publiek dat we een mooi festival kunnen programmeren, terwijl het al helemaal uitverkocht is.”
BuzzE
