Elizabeth stuurt gelukwensen naar Kanaaleilanden
Koningin Elizabeth heeft zaterdag in haar functie als ‘hertog van Normandië’ haar gelukwensen gestuurd naar de bevolking van de Kanaaleilanden. Die werden precies 75 jaar geleden bevrijd van de Duitse bezetting.
Elizabeth stuurde aparte boodschappen naar Jersey en Guernsey, de twee grootste eilanden die semi-autonoom worden bestuurd en die geen onderdeel uitmaken van het Verenigd Koninkrijk. De Kanaaleilanden liggen voor de kust van Normandië en werden in juni 1940 door de Duitsers ingenomen. Londen maakte daarna geen serieuze plannen om ze te bevrijden.
Pas na de Duitse overgave op 8 mei kon ook op Jersey, Guernsey en het daartoe behorende Alderney en Sark weer de Britse vlag worden gehesen. Nog geen maand later kwamen de toenmalige koning George VI en zijn echtgenote koningin Elizabeth – de moeder van de huidige koningin – op bezoek. De Britse vorst heeft op de eilanden de historische titel van ‘hertog van Normandië’, overblijfsel uit de tijd dat ook in Normandië daadwerkelijk werd geregeerd.
Elizabeth richtte haar boodschap aan de ‘loyale leden van de Staten en de bevolking van Jersey’ en bracht haar ‘warme groeten’ over. Ze herinnerde zich “het plezier dat mijn ouders hadden aan hun bezoek zo kort na de bevrijding.” Ze riep op tot saamhorigheid in deze moeilijke tijd “terwijl u ook stilstaat bij de moed en opofferingen van de mannen en vrouwen van Jersey die bezetting, deportatie en evacuatie moesten doorstaan.” Haar boodschap aan het baljuwschap Guernsey had eenzelfde strekking.
Verklaring
De koninklijke boodschap werd vergezeld door een verklaring van de hertog en hertogin van Gloucester. Die zouden oorspronkelijk de festiviteiten en herdenkingen op de eilanden bijwonen. “We keken er erg naar uit, vooral ook naar de mogelijkheid een aantal eilandbewoners te ontmoeten die de vijf jaren van bezetting hebben doorstaan”, schreef prins Richard, de neef van koningin Elizabeth. “We hopen in de toekomst wel te kunnen komen.”
Koningin Elizabeth heeft de Kanaaleilanden zes keer bezocht. Ze kwam met echtgenoot prins Philip voor het eerst in 1949 en daarna in 1957, 1978, 1989 en in 2005 ter gelegenheid van de viering van de 60e verjaardag van de bevrijding.
BUZZR
