Frimpong buitengesloten: Koeman kiest voor Wieffer
De hamerboodschap kwam woensdag als een mokerslag. Jeremie Frimpong, jarenlang een vaste waarde bij Oranje, is afgevallen voor het WK. Nog geen twee dagen eerder swingt de Liverpool-vleugelspeler op TikTok op een WK-nummer van Jonna Fraser met de tekst 'World Cup ready'. Nu moet hij het mondiale eindtoernooi vanaf de bank bekijken. Ronald Koeman kiest genadeloos voor de terugkeer van Mats Wieffer.
Seizoen vol blessures
De beslissing valt niet uit de lucht. Frimpong kende bij Liverpool het moeilijkste seizoen uit zijn carrière, zo gaf hij zelf recent toe. Door terugkerende hamstringklachten miste hij maar liefst 25 wedstrijden – meer dan in zijn hele carrière bij Bayer Leverkusen. De explosieve back, die bij zijn debuut in de Community Shield nog scoorde en met 36,3 km/u de snelste speler van de selectie was, kwam uiteindelijk tot slechts 35 optredens met twee goals en twee assists.
Koeman was genadeloos duidelijk op de persconferentie: “Het is het patroon van dit seizoen dat hij regelmatig geblesseerd is geweest.” De bondscoach verwees naar de vriendschappelijke wedstrijd tegen Ecuador in maart, toen Frimpong na de rust inviel maar kort daarna alweer geblesseerd moest afhaken. “Ik moest kiezen, en ik koos voor een ander op de rechterflank.”
Wieffer profiteert
Die ander is Mats Wieffer, de middenvelder van Brighton die na een jaar afwezigheid terugkeert in Oranje. Opmerkelijk genoeg staat Wieffer genoteerd als verdediger in de selectie, maar Koeman ziet hem als veelzijdige optie. “Met de problemen van Frimpong zie ik hem als iemand die meer kan scoren vanuit de backpositie. Dat doet hij goed bij Brighton,” aldus de bondscoach. Ook Crysencio Summerville krijgt de voorkeur boven Frimpong op rechtsbuiten.
Harde klap
In het buitenland wordt Koemans keuze met verbazing ontvangen. SPORTbible kopt: ‘Brutale reactie van Koeman’, terwijl Goal.com spreekt van een ‘high-profile omission’. De timing maakt het extra pijnlijk: de virale TikTok-video waarin Frimpong vol vertrouwen zijn WK-deelname lijkt te vieren, wordt nu massaal gedeeld als bewijs van de bittere teleurstelling. Was het overmoedigheid of gewoon pech?
Niet goed genoeg
Het frappante is dat Frimpong niet compleet geblesseerd is. Hij staat gewoon in de voorlopige selectie van 40 man en kan tot 24 uur voor de eerste wedstrijd nog worden opgeroepen bij nieuwe blessures. Maar Koeman kiest bewust voor anderen. Naast de fysieke problemen speelt ook de vorm een rol: kritiek van voetbaliconen als Jan Molby en Alan Shearer op zijn positioneel spel en gebrek aan rendement heeft Koeman kennelijk niet gemist.
LEES OOK:
Ronald Koeman jr. wordt vader!
