Gerard Joling weigert docu René Froger: ‘Ruzie liep al langer’

Toen de documentaire René Froger: I Am a Singer afgelopen zondag in première ging, viel het meteen op: Gerard Joling was nergens te bekennen. De man met wie Froger meer dan twee decennia het podium deelde, komt in de film niet één keer aan het woord. Op sociale media en bij kijkers thuis leidde dat tot de nodige verbazing.

Niet eruit geknipt

Sommigen gingen ervan uit dat Gerard in de montagekamer was verdwenen. Maar Tina Nijkamp, tv-autoriteit bij Vandaag Inside, rekende daar snel mee af. Volgens haar is er geen sprake van een technische beslissing: Gerard heeft simpelweg niet mee willen werken. “Nee, hij was er niet uitgeknipt. Dat verhaal ging, maar hij heeft niet mee willen werken, dus hij is er niet uitgeknipt”, aldus Nijkamp.

Al eerder problemen

Nijkamp vermoedt dat de spanningen bij De Toppers al speelden tijdens de opnames van de documentaire zelf. “Ik denk dat er toch wel van alles speelde achter de schermen. Ook toen deze documentaire werd gemaakt, liep het toch al niet lekker. Dat kan niet anders”, zei ze bij Vandaag Inside.

Dat sluit aan bij wat Gerard zelf al liet weten over zijn vertrek bij de groep, dat hij na ruim 21 jaar aankondigde. Hij vertelde dat hij voor René nog één keer had willen optreden, maar dat overleg uitbleef. “Maar als hij nu eens had overlegd en verteld wat er met hem aan de hand was, voordat hij met zíjn video kwam, dan was het misschien anders gegaan”, zei Joling.

Gordon ontbreekt ook

Niet alleen Gerard Joling is afwezig in de documentaire. Ook Gordon, de zanger die samen met Joling en Froger aan de basis stond van De Toppers, is er niet in te zien. Gordon zelf heeft in gesprek met Shownieuws al aangegeven dat hij de onderlinge spanningen bij de groep heel herkenbaar vindt. Hij zegt zelfs uit eigen ervaring te weten hoe het er achter de schermen aan toegaat: “We kwamen erachter dat de microfoon van René harder stond dan die van ons. Dat soort dingen geeft dus wrijving.”

Gordon liet ook weten dat hij zich afvraagt hoe lang de huidige problemen al spelen. “Dan vraag ik me ook af hoe lang die problemen al spelen, want dit is al een tijdje terug opgenomen”, zei hij over Gerards afwezigheid in de film.

Dubbele crisis

De timing maakt het er niet eenvoudiger op. René Froger kampt momenteel met myositis, een zeldzame auto-immuunziekte waardoor hij voorlopig niet kan optreden. Zijn jubileumconcert is al afgelast. Tegelijkertijd moet de Toppers-organisatie op zoek naar vervanging voor Joling. De vraag wie hem opvolgt wordt naar verwachting op korte termijn beantwoord.

De combinatie van Gerards vertrek, de documentaireboycot en de gezondheidssituatie van Froger zet De Toppers voor een van de moeilijkste periodes uit hun geschiedenis. De nieuwe samenstelling van de groep wordt binnenkort bekendgemaakt, maar hoe die er zonder twee van de oorspronkelijke gezichten uitziet, is nog volstrekt onduidelijk.