Heldenrol voor Cech bij debuut als ijshockeyer

Petr Cech heeft zijn reputatie als topkeeper ook op het ijs waargemaakt. De 37-jarige Tsjech, die afgelopen zomer een punt zette achter zijn voetbalcarrière, debuteerde zondag onder de lat bij de Engelse ijshockeyclub Guildford Phoenix. De wedstrijd tegen Swindon Wildcats 2 eindigde in een gelijkspel, waarna shoot-outs de beslissing moesten brengen.

Cech, die op zijn helm de logo’s van Chelsea en Arsenal had staan en het nummer 39 droeg als eerbetoon aan zijn landgenoot Dominik Hasek, wist twee penalty’s van de Wildcats tegen te houden. Zijn tweede ‘save’ leverde Guildford Phoenix de winst op. Cech werd bedolven onder dolblije ploeggenoten, die maar wat blij waren met hun debuterende keeper.

“Ik wist niet wat ik moest verwachten van mijn debuut op het ijs”, zei de Tsjech, die bij Chelsea uitgroeide tot een van de beste keepers ter wereld. “Het was fijn om te merken hoe snel mijn lichaam weer in de wedstrijd-modus zat. Als kind was het mijn droom om ooit een echte ijshockeywedstrijd te spelen. Die droom is nu ook uitgekomen.”

De afgelopen vier jaar speelde Cech voor Arsenal. Zijn laatste wedstrijd was de finale van de Europa League, tegen uitgerekend Chelsea. De Tsjech was met Arsenal kansloos tegen zijn oude club (1-4). Cech ging kort daarna weer aan de slag bij Chelsea, nu als adviseur op technisch en prestatief vlak. Als zijn agenda in Londen het toelaat, staat Cech ook op het ijs onder de lat bij de Engelse vierdedivisionist Guildford Phoenix.

BUZZS