Herkenningsletters Hollywood zijn 100 jaar oud
LOS ANGELES (ANP) – De dankzij de filmindustrie wereldberoemde letters Hollywood tegen een berg aan de noordkant van Los Angeles zijn 100 jaar geworden. Volgens de voorzitter van Hollywood Sign Trust, Jeff Zarrinnam, blijven ze daar nog een eeuwigheid staan. De negen letters zijn vrijdag speciaal voor de verjaardag verlicht, melden Amerikaanse media.
Toch hebben de ruim 13 meter hoge witte letters met moeite overleefd. Ze werden aanvankelijk voor anderhalf jaar provisorisch neergezet om een onroerend goed project, Hollywoodland, onder de aandacht te brengen. In de jaren 40 wilden omwonenden dat de gemeente de inmiddels vervallen en door noodweer en vandalen beschadigde letters zou verwijderen. De plaatselijke Kamer van Koophandel zag echter toekomst in de letters als symbool voor het stadsdeel Hollywood. De laatste vier letters (land) werden weggehaald en de rest werd opgeknapt.
De letters werden niet alleen symbool voor het stadsdeel, maar ook voor de Amerikaanse filmindustrie die in de omgeving haar hoofdkwartieren en studio’s heeft. Ooit pleegde een actrice zelfmoord door van de letter H te springen. In 1973 kreeg ‘Hollywood’ een speciale status, maar raakte desondanks in verval. Slijtage en een hevige storm in 1978 veroorzaakten veel schade. Er werd een campagne gestart voor de restauratie door onder anderen de zanger Alice Cooper en uitgever Hugh Hefner. Dat bracht voldoende geld bijeen om de voornamelijk houten constructies helemaal te vervangen door staal en beton.
De letters worden op aandringen van omwonenden doorgaans niet verlicht, maar voorzitter Zarrinnam wil dat ze, net als vrijdag, bij speciale gelegenheden kunnen worden verlicht zoals bijvoorbeeld bij de Olympische Spelen in 2028.
BuzzE
