Honderdduizenden mensen zien BTS in het Witte Huis

Het bezoek van de Zuid-Koreaanse boyband BTS aan het Witte Huis heeft dinsdag veel belangstelling getrokken. Naar het persmoment, dat live op YouTube werd uitgezonden, keken volgens zakenblad Forbes ruim 300.000 mensen. Dat zou een veel hoger aantal zijn dan wat normaal afstemt op dat soort briefings.

De K-popgroep is bij de Amerikaanse president Joe Biden op bezoek om spreken over racistisch geweld en dan in het bijzonder over de toename daarvan tegenover Aziatische mensen. Bandlid RM, de enige van de groep die Engels spreekt, vertelde dankbaar te zijn dat de groep is uitgenodigd om te praten over “belangrijke kwesties als racistisch geweld tegen Aziatische mensen, inclusiviteit en diversiteit”. Collega Jimin zei volgens een tolk dat hij er “kapot” van is dat racistisch geweld weer vaker voorkomt. “We maken graag van deze gelegenheid gebruik om onze stem te laten horen.”

J-Hope zei dat BTS alleen door de steun van de fans naar het Witte Huis heeft kunnen komen. “Onze fans wereldwijd met verschillende nationaliteiten, culturen en die andere talen spreken. We blijven ze altijd dankbaar.” Jungkook voegde daaraan toe nog altijd verbaasd te zijn dat Zuid-Koreaanse muziek “zoveel mensen van over de hele wereld” bereikt. “We vinden dat muziek een prachtige en geweldige manier is om te verbinden.”

Gesprek

De zangers kregen voorafgaand aan het persmoment een rondleiding door het Witte Huis. Na hun korte toespraak zijn ze met de president in gesprek gegaan. BTS strijdt al langer tegen racisme. Zo werkte de boyband onder meer samen met Unicef voor een campagne over dat onderwerp. Het Witte Huis gaat de laatste tijd vaker in zee met beroemdheden om maatschappelijke problemen aan te kaarten. Zo ging presidentsvrouw Jill Biden onlangs met Selena Gomez naar een bijeenkomst over geestelijke gezondheid.

BuzzE