Hoofdrolspeelster Benedetta prijst Verhoeven om zijn vrolijkheid

Regisseur Paul Verhoeven is een van de weinige mensen die een serieus, gelaagd verhaal kan verpakken in een luchtig, vrolijk verhaal. Dat stelde actrice Virginie Efira, die de hoofdrol speelt in zijn nieuwe film Benedetta, zaterdag op een persbijeenkomst op het festival van Cannes. Benedetta, over de liefde tussen twee middeleeuwse nonnen, beleefde hier vrijdagavond de wereldpremière en draait in oktober in de Nederlandse bioscopen.

“Het verhaal stelt heel veel vragen en geeft geen antwoorden”, stelt de 44-jarige Efira. “Maar deze film doet dat op een metafysische manier. Dat vond ik ook zo elegant aan dit verhaal. Hij stelt diepe vragen, maar neemt tegelijkertijd de dingen nooit te serieus. Benedetta is ook een vrolijke film en heeft een bepaalde lichtvoetigheid. Dat soort films en makers zijn heel zeldzaam.”

De hoofdrolspeelster kan ook niets met de kritiek dat er te veel naakt in de film zou zitten. “Veel mensen zijn geïnteresseerd in seksualiteit. Maar niet veel regisseurs kunnen seks ook mooi in beeld brengen”, aldus Efira. “Paul heeft in zijn hele oeuvre bewezen dat hij het wel kan. Er was niets vreemds of ongemakkelijks aan om naakt voor de camera te staan. Het waren juist ontzettend vrolijke scenes om te draaien.”

Functie

Dat beaamt tegenspeelster Daphne Patakia, die de non Bartolomea speelt. “Het zijn maar naakte lichamen”, relativeerde ze de seksscènes. “Bovendien heeft de seks in de verhalen van Paul een functie. Het zijn nooit scenes die gedraaid worden omdat er meer naakt in het verhaal moet. De seks heeft voor de personages altijd een belangrijke functie.”

Verhoeven zelf beklemtoonde dat hij de scènes niet heeft verzonnen, maar dat ze zo beschreven staan in de getuigenissen van de katholieke kerk uit die tijd. De twee nonnen werden uiteindelijk voor een tribunaal gesleept voor hun onzedelijke gedrag. “Ik toon de wereld graag zoals hij is”, beklemtoont de 82-jarige regisseur. “De meeste mensen trekken nou eenmaal hun kleren uit als ze seks hebben.” Hij verzet zich hevig tegen de manier waarop conservatieve krachten in de wereld terrein winnen. “In de jaren zeventig zat iedereen in Nederland nog topless op het strand, nu niet meer. Ik vind dat persoonlijk geen vooruitgang.”

BuzzE