Hoog bezoek voor Saudische koning en kroonprins
RIYADH – Koning Salman en kroonprins Mohammed bin Salman van Saudi-Arabië hebben maandag de paleisdeuren geopend voor de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Mike Pompeo. Of de gesprekken gezellig waren, is zeer de vraag. Pompeo vloog namelijk met een aantal hoofdpijndossiers naar Riyadh.
Zo ging Pompeo het met zowel de koning als zijn zoon hebben over de moord op Jamal Khashoggi, kondigde de minister vooraf aan. Khashoggi, een kritische Saudische journalist die in de Verenigde Staten woonde, werd in oktober vermoord in het Saudische consulaat in Turkije. Mohammed bin Salman is herhaaldelijk aan de moord gelinkt, maar blijft buiten schot. Dat geldt niet voor elf verdachten, tegen vijf van hen is de doodstraf geëist. Pompeo zei zondag dat hij de moord op Khashoggi met verschillende Saudische hoogwaardigheidsbekleders, onder wie de kroonprins, wil bespreken om “ervoor te zorgen dat we alle feiten hebben zodat de daders verantwoordelijk worden gehouden, zeker door de Saudi’s, maar ook waar mogelijk door de Verenigde Staten”.
De dood van Khashoggi was niet het enige moeilijke onderwerp dat Pompeo in Riyadh ter sprake moest brengen. Ook de oorlog in Jemen werd besproken. Saudi-Arabië staat aan het hoofd van een internationale coalitie die in dat land de Houthi-opstandelingen bestrijdt. De jarenlange strijd heeft het straatarme Jemen in een humanitaire crisis gestort. Pompeo en Mohammed bin Salman, de facto de leider van het Arabische koninkrijk, zijn het eens over de “noodzaak van de-escalatie en naleving van de afspraken die zijn gemaakt tijdens de vredesbesprekingen in Zweden”. “Een alomvattende politieke oplossing is de enige mogelijkheid om het conflict te beëindigen”, twitterde de Amerikaanse ambassade in Riyadh.
Daarmee was de kous nog niet af voor Pompeo, die ook de mensenrechten in Saudi-Arabië onder de aandacht bracht. Desondanks had de Amerikaanse minister het over een geslaagd bezoek. “Ik heb een hele goede ontmoeting gehad met koning Salman”, liet Pompeo weten via Twitter. “We hebben veel onderwerpen besproken, onder meer Jemen, Iran en Afghanistan.”
Pompeo is momenteel op doorreis in het Midden-Oosten. Eerder bezocht hij onder meer Amman, Caïro en Abu Dhabi. Een bezoek aan Oman en Kuweit staan nog in zijn agenda.
BUZZR
