Hwang WK-held: wat Feyenoord dit seizoen vaak miste
Terwijl Feyenoord thuis toekeek, liet In-Beom Hwang in de nacht van donderdag op vrijdag zien wat de Rotterdammers dit seizoen zo vaak hebben moeten missen. Met een doelpunt en een assist hielp hij Zuid-Korea aan een 2-1 overwinning tegen Tsjechië op het WK in Mexico. Een optreden dat in zijn vaderland voor euforische reacties zorgde.
Zuid-Koreaanse media in extase
Sports Chosun schrijft dat de Feyenoorder het Koreaanse voetbal redde van een dreigende ondergang. De lof gaat nog verder: Chosun Ilbo noemt Hwang ‘de sleutelspeler op het middenveld, de Koreaanse Xavi’. De Zuid-Koreaanse media hebben genoten van het optreden van de middenvelder van Feyenoord, die goed was voor een doelpunt en een assist.
Ook internationaal viel de prestatie op. Diario AS kopte: ‘Zuid-Korea vindt een held’, waarbij Hwang de wedstrijd omdraaie tegen een inferieur Tsjechië. Opmerkelijk, want de Spaanse sportkrant noteerde dat de middenvelder van Feyenoord sinds januari niet meer had gescoord of een assist had gegeven.
Genadeloze actie bezorgt Zuid-Korea zege
De wedstrijd leek verkeerd te lopen toen Tsjechië op voorsprong kwam, maar Hwang nam het heft in handen. Hij tekende voor de gelijkmaker met een prima kapbeweging waarmee hij een verdediger en PSV-keeper Matej Kovár in één keer op de grond had en met een wippertje bracht hij de fans aan het juichen. Tien minuten later verzorgde hij de beslissende voorzet.
Feyenoord-supporters zullen met gemengde gevoelens hebben toegekeken. Dit is exact de speler die zij dit seizoen zo vaak hebben moeten missen door blessureleed.
Crisis in Rotterdam: waar was deze Hwang?
Hwang speelde slechts 1.385 minuten in 24 wedstrijden dit seizoen voor Feyenoord. De middenvelder werd geteisterd door blessures. Het begon in augustus met een kuitblessure, later was het een dijbeenblessure die hem belangrijke wedstrijden deed missen, waaronder het Europese duel tegen Inter.
Analisten en experts wezen al eerder op het enorme verschil dat Hwang maakt. Kenneth Perez stelde bij ESPN dat de Rotterdammers met de Zuid-Koreaan 77 procent van de wedstrijden winnen en zonder hem maar 38 procent. Dat contrast werd vannacht op het WK pijnlijk duidelijk.
Onzekere toekomst bij Feyenoord
Ironisch genoeg staat de toekomst van Hwang in De Kuip onder druk. Hwang behoort niet tot de groep spelers die al op voorhand naar een nieuwe club mag uitkijken, maar het is technisch directeur Dévy Rigaux aan te raden om deze keuze kritisch te bekijken. In totaal was Hwang 231 dagen sinds zijn komst bij Feyenoord geblesseerd.
