Japan eert jarige Akihito als ‘vredeskeizer’
TOKIO – Japan staat zondag stil bij het leven en de regering van keizer Akihito, die zijn laatste verjaardag als ‘symbool van de natie’ viert. Op eigen verzoek treedt de keizer op 30 april af en komt een einde aan het zogenoemde ‘Heisei’ tijdperk, de naam die bij zijn aantreden in 1989 is gegeven aan zijn regeertijd. Op 1 mei 2019 begint met de troonsbestijging van keizer Naruhito in Japan een nieuwe jaartelling, waarvan de naam nog niet bekend is gemaakt.
Akihito krijgt veel lof als de ‘vredeskeizer’, in contrast met zijn vader en voorganger Hirohito die toch vooral bekend werd als de keizer die aan het hoofd van Japan stond tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Amerikaanse bezettingsmacht ontdeed de keizer van al zijn macht, maar liet hem onder een nieuwe grondwet wel op de troon. Akihito was de eerste keizer die onder die nieuwe constitutie een eigen weg moest vinden en hij is de eerste keizer uit de moderne tijd die tijdens zijn regering geen oorlog heeft meegemaakt.
,,Sinds ik de troon besteeg, heb ik mijn dagen doorgebracht met zoeken naar wat de rol van de keizer zou moeten zijn, die door de grondwet van Japan wordt aangeduid als het symbool van de staat. Ik ben van plan om mijn taken in die hoedanigheid uit te voeren en zal over deze vraag blijven nadenken terwijl ik mijn dagelijkse taken uitvoer tot de dag van mijn troonsafstand”, zei de keizer daarover in de traditionele persontmoeting aan de vooravond van zijn verjaardag.
Verzoener
De keizer stelde zich op als verzoener, met name tegenover landen die onder het Japanse oorlogsgeweld hebben geleden. Hij wilde daarin vaak verder gaan dan achtereenvolgende Japanse regeringen en behoudende kringen in zijn land. Zo plaveide Akihito in 1992 met een bezoek de weg voor betere relaties met China, maar een vurig verlangde reis naar Zuid-Korea zat er niet in omdat de Japanse regeringen hem geen excuses wilden laten aanbieden voor het aangedane leed tijdens de bezetting van Korea.
De keizer liet zelf weten dat hij zijn werk niet hadden kunnen doen zonder hulp van zijn vrouw. ,,Aan het einde van mijn reis als keizer wil ik uit de grond van mijn hart de vele mensen bedanken die me hebben aanvaard en hebben gesteund als het symbool van de staat. Ik ben ook echt dankbaar voor de keizerin, die zelf ooit een burger was maar ervoor koos om dit pad met mij te bewandelen, en meer dan zestig lange jaren met grote toewijding zowel de keizerlijke familie als de mensen van Japan heeft gediend.”
BUZZR
