Kabinet ziet geen acute dreiging voor Aruba, Bonaire en Curaçao
DEN HAAG (ANP) – Er zijn volgens het demissionaire kabinet geen aanwijzingen dat Aruba, Bonaire en Curaçao meegesleept worden in een mogelijk gewapend conflict in de Cariben. De spanning is in de regio hoog opgelopen door Amerikaanse acties tegen vermeende drugsbootjes uit Venezuela.
“Op dit moment is er geen acute dreiging voor het Koninkrijk”, antwoordt minister David van Weel (Buitenlandse Zaken, VVD) op Kamervragen van GroenLinks-PvdA. “De acties vinden plaats buiten de territoriale wateren van het Koninkrijk en er is geen indicatie dat Aruba, Bonaire of Curaçao betrokken raakt bij een eventueel conflict.”
De Amerikaanse strijdkrachten hebben sinds september meer dan twintig speedboten van vermeende drugssmokkelaars aangevallen. Daarbij kwamen circa tachtig opvarenden om. De Amerikaanse militaire aanwezigheid in de Cariben is de afgelopen maanden flink opgevoerd. Er zijn ruim duizend medewerkers van Defensie in Caribisch Nederland.
Mogelijke bijstand en ondersteuning
Aruba, Bonaire en Curaçao bereiden zich wel voor op de gevolgen van een eventueel conflict, aldus Van Weel. Nederland treft ook voorbereidingen voor mogelijke bijstand en ondersteuning. Er is ook contact met onder andere het VK en Frankrijk om gezamenlijk op te treden als dat nodig mocht zijn, liet Defensie vorige maand weten.
Het kabinet riep eerder de partijen op verdere escalatie te voorkomen en zich te houden aan het internationaal recht. De Amerikaanse aanvallen vinden plaats in internationale wateren. Het is een nationaal aangestuurde operatie van de VS waarbij Nederland niet betrokken is, aldus Van Weel.
Belangrijke partner
De VS zijn “een van de belangrijkste partners” van Nederland bij de bestrijding van drugssmokkel in de Cariben, meldde het kabinet eind augustus. Het ministerie van Defensie voert in “nauwe samenwerking” met de VS drugsbestrijdingsoperaties uit in internationale wateren. Die samenwerking is in een verdrag (JIATF-S) vastgelegd.
Volgens Van Weel wordt informatie die in het kader van dit verdrag wordt verkregen niet ingezet voor de nationale Amerikaanse operatie. De Amerikanen voeren vanaf de luchthaven Hato van Curaçao ook vluchten uit om drugstransporten op te sporen. Maar “er vinden geen vluchten plaats vanaf Hato Airport ten behoeve van de nationale operatie van de VS”, aldus Van Weel.
ANP
