Koning is zich bewust van ‘bijzondere lading’ staatsbezoek
PARAMARIBO (ANP) – Het staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima aan Suriname heeft “in het licht van de historie een bijzondere lading”. Dat zei de koning maandag in Paramaribo nadat hij en de koningin welkom waren geheten door president Jennifer Simons.
Willem-Alexander stipte aan dat het 47 jaar geleden is dat zijn grootouders koningin Juliana en prins Bernhard als laatste een staatsbezoek brachten aan Suriname. “Ook voor de honderdduizenden Nederlanders met Surinaamse wortels – en zeker niet alleen voor hen – is dit een betekenisvol moment”, vervolgde de koning. “Er lopen ontelbare lijnen tussen onze landen en volken. Familiebetrekkingen, historische banden, culturele, sociale, economische en bestuurlijke connecties. In het Caribisch gebied zijn Suriname en het Koninkrijk der Nederlanden buren.”
De koning en koningin gaan ook “pijnlijke elementen” uit de geschiedenis niet uit de weg. Zo spreken ze later op de dag met vertegenwoordigers van nazaten van tot slaaf gemaakten. Daarvoor legde het koningspaar een krans bij het beeld van Mama Sranan.
Kranslegging
Vooraf was er het een en ander te doen over de kranslegging. Een groep prominente Afro-Surinamers eiste dat het koningspaar de krans bij een ander monument zou leggen, namelijk bij dat van Kwakoe, dat symbool staat voor de afschaffing van de slavernij. Ook de Surinaamse vicepresident Gregory Rusland sloot zich aan bij de eis.
De organisatie van het staatsbezoek wilde de kranslegging echter niet verplaatsen. Een woordvoerder liet weten dat de kranslegging bij Mama Sranan “een ode aan de totale Surinaamse gemeenschap” is. Het beeld stelt een vrouwfiguur voor die in haar armen vijf kinderen draagt, die de verschillende bevolkingsgroepen van Suriname symboliseren.
ANP
