Lange rij bij Russische ambassade Den Haag na oproep tot protest

DEN HAAG (ANP) – Bij de Russische ambassade in Den Haag staat rond het middaguur een rij van enkele honderden mensen die wachten om te mogen stemmen voor de presidentsverkiezingen. De rij is honderden meters lang en slingert over de Andries Bickerweg, waar de ambassade gevestigd is, en loopt door over de Groot Hertoginnelaan die daarop aansluit.

De weduwe van de overleden oppositieleider Aleksej Navalny had Russen opgeroepen tot protesten tijdens de stembusgang. Ze riep op massaal om 12.00 uur te gaan stemmen. Navalny had eerder eenzelfde oproep gedaan. De Russische oppositieleider overleed op 16 februari op 47-jarige leeftijd in een strafkamp, onder verdachte omstandigheden.

Biljetten ongeldig maken

Aan die oproep lijkt in Den Haag massaal gehoor gegeven. Een vrouw vertelt dat ze speciaal rond 12.00 uur in de rij is gaan staan. “We weten dat het niks verandert, maar als je ziet hoeveel mensen komen opdagen. Dit is een mooi teken van eenheid.” Ze is van plan om straks in het stemhokje ‘Navalny’ op het stembiljet te schrijven zodat het ongeldig wordt.

Een groepje jonge Russen die zo’n drie kwartier in de rij staat is ook afgekomen op de oproep. Ook zij zijn van plan om het biljet ongeldig te maken. “We stemmen op iedereen behalve Poetin”, zegt een van de mannen. In de drie andere tegenkandidaten op het stembiljet heeft de groep geen vertrouwen.

Demonstranten

Bij de ambassade staan ook enkele demonstranten. Ze scanderen de naam van Navalny. Een vrouw draagt een bord met de tekst ‘Not this man’ en afbeeldingen van Vladimir Poetin. Veel van demonstranten dragen een wit met blauwe vlag van de oppositie. Op de stoep naast de ingang van de ambassade schrijven kinderen met stoepkrijt. ‘Russia without Putin” valt te lezen.

Een enkeling legt verse bloemen bij het hek van de ambassade. Daar is sinds de dood van Navalny een gedenkplek voor hem verrezen, met foto’s, teksten, bloemen en kaarsjes. De politie heeft de straat van de ambassade afgesloten voor verkeer, groepjes agenten houden toezicht.

Geen tegenstand

Naar verwachting zal Poetin (71) de verkiezingen in Rusland gaan winnen. Serieuze tegenstanders van de zittende president zijn opgepakt of uitgesloten van deelname.

ANP