Memphis Depay is bij Corinthians aan zijn derde trainer toe

Memphis Depay, de 32-jarige Oranje-international die in september 2024 naar het Braziliaanse Corinthians vertrok, heeft zijn derde trainer in minder dan twee jaar tijd gekregen. Fernando Diniz werd woensdagnacht ontslagen na een 2-1 verlies bij Internacional, de zevende Serie A-nederlaag op rij. Voor de club die ooit gold als een avontuur vol potentie, wordt de situatie met de dag grimmiger.

Zeven keer verliezen op rij

Corinthians won voor het laatst op 21 augustus, in een Copa Libertadores-wedstrijd tegen Rosario Central. Sindsdien volgde een reeks van zeven competitienederlagen, waardoor de club uit São Paulo nu op slechts één punt boven de degradatiestreep staat. De clubleiding greep na de nederlaag in Porto Alegre meteen in: Diniz werd vrijwel direct na het laatste fluitsignaal ontslagen, samen met zijn volledige technische staf.

Memphis speelde 88 minuten mee in het verliezende duel bij Internacional, maar kon het tij niet keren. De aanvaller staat er bepaald niet om bekend stil te zitten als het tegenzit, maar dit keer zweeg hij publiekelijk.

De trainerscarrousel draait door

Diniz was pas de laatste in een lange rij van coaches die het bij Corinthians moesten proberen met Memphis in de ploeg. Ramón Díaz begon het seizoen 2025 als trainer, maar werd al snel vervangen door Dorival Júnior, de oud-bondscoach van Brazilië. Dorival werd in april 2026 op zijn beurt de deur gewezen, waarna Diniz aantrad. Nu, zes maanden later, is ook hij weg. In 33 officiële wedstrijden boekte Diniz 13 overwinningen, 8 gelijke spelen en 12 nederlagen, een rendement van 47,5 procent. Na de WK-onderbreking in de zomer zakte zijn score naar slechts 33,3 procent.

Opvallend: enkele weken geleden leek Diniz al te worden ontslagen na een 3-1 verlies tegen Fluminense. De spelers grepen in, pleitten in de kleedkamer voor zijn behoud en werden daarin gevolgd door de directie. De steun bleek een lening op korte termijn.

Memphis gevangen in een malaise

Voor Memphis persoonlijk stapelen de problemen zich op. De aanvaller, die transfervrij tekende bij Corinthians na een ongelukkig seizoen bij Atlético Madrid, zit al maanden zonder competitiedoelpunt. Bovendien werd hij onlangs niet opgeroepen voor het Nederlands elftal door bondscoach Xavi, wat hem zichtbaar frustreerde. Mensen in zijn omgeving omschrijven zijn reactie als begrijpelijk: hij was op het laatste WK en rekende op continuïteit in Oranje. Nu moet hij zichzelf opnieuw bewijzen bij een club die sportief in vrije val is.

Wat het verhaal extra schrijnend maakt: Memphis koos bewust voor Brazilië om speelminuten te verzamelen richting het WK van 2026. De Copa do Brasil won hij er in 2025 nog mee. Maar in plaats van ritme en vertrouwen op te bouwen, belandt hij van de ene crisis in de andere.

Degradatiegevaar

Corinthians staat nu op de 16e plek in de Brasileirão, één punt boven de degradatiezone, met slechts negen speelronden te gaan. De clubleiding wil zo snel mogelijk een nieuwe trainer aanstellen, want aanstaande zondag staat de stadsderby tegen Palmeiras op het programma.

Ramón Díaz, die eerder al voor Corinthians werkte en er de Campeonato Paulista won, wordt als topkandidaat genoemd voor de vacante post. Haalt hij het, dan zit Memphis voor de tweede keer onder zijn hoede. Hoe dan ook: de komende weken bepalen of het Braziliaanse avontuur van Memphis nog een acceptabele afloop krijgt, of definitief de boeken ingaat als een vergissing.