Memphis Depay hoofdschuldige van Corinthians-crisis
Memphis Depay, de Nederlandse aanvaller die ooit als redder naar Brazilië vertrok, ligt onder vuur bij Corinthians na acht opeenvolgende competitienederlagen. Clublegende Craque Neto noemt hem openlijk de hoofdschuldige van de crisis, de club staat 16e en degradatie gluurt om de hoek. Voor Nederland is het extra wrang: Clarence Seedorf moet nu als nieuwe trainer het puinruimen voor zijn rekening nemen.
Advertentie
Acht nederlagen, één doelpunt
De cijfers liegen er niet om. Memphis staat dit seizoen op slechts één doelpunt en twee assists in 23 wedstrijden in de Braziliaanse Serie A. Vorig seizoen was dat een totaal ander verhaal: in 2024 scoorde hij zeven keer in elf competitieduels en hielp hij de club aan de Copa do Brasil én de Supercopa do Brasil. Die Memphis lijkt ver weg. Corinthians verloor zondag met 4-1 van nummer twee Palmeiras, de achtste competitienederlaag op rij. De club staat op één punt van de degradatiezone.
‘Grootste prutser, en dat blijft zo’
Craque Neto, oud-spits en clubicoon dat 80 goals scoorde in 228 duels voor Corinthians, trok op zijn podcast Rádio Craque Neto van leer tegen de Nederlander. Zijn uitspraak was keihard en ondubbelzinnig. Voetbalzone citeerde hem als volgt: “Voor mij is de grootste prutser opnieuw Memphis Depay, en dat zal zo blijven.”
Hij voegde daar aan toe dat het hem bijna deed huilen, gezien het aanzien dat Memphis geniet binnen de club. Neto hekelde ook de contractuele privileges van de aanvaller: bonusbepalingen per aantal voltooide passes en dagelijkse verblijfskosten die de club dekt. Privileges die, in zijn ogen, de kleedkamerverhoudingen verstierden.
Neto trok bovendien de manier waarop Corinthians communiceerde na de derby in twijfel. Hij vroeg zich hardop af waarom niet Memphis, maar jongere spelers de persconferentie moesten afhandelen na de vernedering tegen Palmeiras.
De Seedorf-factor: oplossing of extra brandstof?
Na het vertrek van coach Fernando Diniz stelde het bestuur van Corinthians Clarence Seedorf aan als nieuwe trainer. Een opmerkelijke benoeming: Braziliaanse media meldden dat de club moeite had een opvolger te vinden en door meerdere kandidaten werd afgewezen. Seedorf is de eerste die tekende.
Pikant detail: volgens het Braziliaanse Globo raadpleegde het clubbestuur Memphis zelf voordat de deal met Seedorf definitief was, alsof de aanvaller medezeggenschap heeft over het technische beleid. Neto zag dat als bewijs dat Memphis te veel macht heeft binnen de organisatie. Memphis zelf zou juist voorstander zijn geweest van het aanblijven van Diniz, zo meldde SCCP News.
Seedorf mist zijn landgenoot bovendien direct: Memphis is geschorst voor het debuut van de nieuwe trainer, volgende week maandag tegen Vitória. De Amsterdammer staat dus langs de lijn als Seedorf zijn eerste stap probeert te zetten richting redding.
Van redder naar reddingsobject
De ironie is compleet. Memphis arriveerde in september 2024 als de man die Corinthians moest behoeden voor degradatie naar de Série B. Hij slaagde daarin, en leverde bovendien prijzen. Maar nu is de club opnieuw verwikkeld in een degradatiestrijd, en nu ís hij het probleem. Of in elk geval: de bliksemafleider.
Of Seedorf, met zijn Europese naam en Braziliaanse ervaring bij Botafogo, de boel in São Paulo kan rechttrekken, hangt af van de vraag of hij de spelersgroep snel genoeg weer op één lijn krijgt. De eerste echte test volgt na de schorsing van Memphis, wanneer de Nederlander weer beschikbaar is en Seedorf hem niet langer kan omzeilen.
