Memphis verlengt bij Corinthians ondanks schuld van 8 miljoen
De saga lijkt dan toch een verrassend einde te krijgen. Memphis Depay en Corinthians naderen volgens diverse Braziliaanse media een akkoord over een nieuw contract, waarbij de bedoeling is dat de verbintenis nog vóór de start van het WK wordt ondertekend. Een opmerkelijke wending, want de financiële crisis tussen speler en club leek lange tijd een samenwerking onmogelijk te maken. Corinthians heeft een openstaande schuld van circa 42 miljoen Braziliaanse real (zeven à acht miljoen euro) bij Memphis en kan dat bedrag niet in één keer betalen, waardoor naar een oplossing in termijnen wordt gezocht.
Van ruzie naar verlenging
Dat de 32-jarige Memphis nu toch voor een nieuw contract kiest, is bizar te noemen. Een bestuurslid van Corinthians noemde Memphis in april nog degene die ‘de club kapotmaakt’ en sprak van één miljoen euro per maand terwijl de openstaande schuld zeven miljoen euro bedraagt. Toch lijkt de Oranje-international bereid een stap terug te doen. Memphis is bereid om te helpen en wil heel graag bij Corinthians blijven, waarbij de club hem een salaris geeft dat bij hun realiteit past terwijl hij andere inkomsten via sponsoring kan genereren.
Creatieve oplossing door sponsors
Mede dankzij de inzet van Memphis zelf zijn inmiddels bedrijven gevonden die een financiële bijdrage willen leveren, in ruil waarvoor zij mogen adverteren met de sterspeler van Corinthians. Een constructie die noodzakelijk is, omdat een sponsor die eerder meebetaalde aan het salaris van Memphis inmiddels is afgehaakt, waardoor de volledige financiële last nu bij de club ligt. Het is een acrobatische financiële balans voor een club die diep in de schulden zit met een totale schuld van bijna 340 miljoen euro.
Druk voor het WK
Volgens zowel Globo Esporte als CNN Brasil wil Corinthians het nieuwe contract van Memphis nog voor het WK in orde maken, om te voorkomen dat de gesprekken vertraging oplopen door zijn WK-deelname met Oranje. Memphis maakte daags na de bekendmaking van de definitieve WK-selectie van Nederland weer speelminuten bij Corinthians in de Copa Libertadores, en meldt zich zaterdag net als alle andere Oranje-internationals in Zeist. De timing is veelzeggend: Corinthians wil hem definitief binnenhalen voordat een succesvol WK zijn marktwaarde verder opdrijft.
Eredivisie-droom voorbij
Een langer verblijf van Memphis in Zuid-Amerika was niet onomstreden door de openstaande schuld, toch ziet de 108-voudig international zichzelf voorlopig blijven en antwoordde hij bevestigend op de vraag of hij bij zijn huidige werkgever blijft. Een terugkeer naar Nederland lijkt daarmee definitief van de baan. Memphis legde de bal nadrukkelijk bij de clubleiding neer en stelde dat de club haar ambitie moet tonen na het WK, waarbij hij vroeg wat de ambitie is voor Corinthians als enorme club.
