NPO-directeur Frans Klein: waren bereid ver te gaan

NPO-directeur Frans Klein wist niets van het grensoverschrijdend gedrag achter de schermen van De Wereld Draait Door. Ondanks enkele waarschuwingen zegt de toenmalig directeur van de VARA in de Volkskrant nooit gedacht te hebben dat er sprake was van “een misstand”.

Negen jaar lang was Klein betrokken bij het programma. Na vier of vijf seizoenen is volgens hem gesproken over de hoge verloopcijfers en is “bewust de redactie vergroot”. “Natuurlijk denk ik nu wel: is het op sommige punten niet te ver gegaan?”, stelt hij in de krant. “Maar er is toen niet een moment gekomen waarvan ik denk: mensen ervaren dit zo, met de ernstige gevolgen die daarbij horen. Mensen hadden het tegen me kunnen zeggen.”

De Volkskrant sprak met ruim vijftig voormalig medewerkers van de talkshow over “grensoverschrijdend gedrag” van presentator Matthijs van Nieuwkerk. Het ging volgens de medewerkers om “extreme woede-uitbarstingen en publieke vernederingen”. Tientallen werknemers vielen ziek uit vanwege de werkomstandigheden.

Klein geeft toe dat het er achter de schermen van De Wereld Draait Door soms “heftig” aan toe ging. “Natuurlijk liepen we het risico dat sommige mensen iets te veel vermalen raakten in deze situatie. Daar hebben we op onze manier aandacht aan proberen te besteden. In retrospectief misschien onvoldoende. Ik denk dat we toen bereid waren ver te gaan vanwege de personality, degene die het programma droeg. Zo van: we bouwen een programma om jou heen waarbij jij je maximaal senang voelt.”

Hoewel sommige uitspraken van Van Nieuwkerk “te ver” gingen, was het volgens Klein ook “de werkcultuur”. “Misschien vonden wij dat heftige gedrag op heel veel plekken in de mediawereld normaal. Ik ben er niet trots op hè, ik vind het niet fraai – maar die werkcultuur was op veel plekken in Hilversum zo hard”, zegt hij. Wel heeft hij Van Nieuwkerk meerdere keren aangesproken op zijn gedrag. “Als het inhoudelijk niet goed ging. Of als het signaal was: de redactie heeft het echt zwaar. Dan zei ik: Matthijs, je moet ook wel een beetje zorgen voor je redactie. Maar als je vraagt of ik het idee had dat ik Matthijs wezenlijk kon veranderen? Dan is het antwoord: nee.”

BuzzE