Olivia de Havilland mag niet procederen

LOS ANGELES – De hoogbejaarde actrice Olivia de Havilland mag haar rechtszaak tegen de makers van serie Feud: Bette And Joan niet voortzetten. Drie rechters in Californië oordeelden maandag dat er niet voldoende argumenten zijn voor een smaadzaak.

De 101-jarige klaagde de producenten van de serie, onder wie Ryan Murphy, en zender FX in juni aan voor de manier waarop zij door Catherine Zeta-Jones geportretteerd wordt in de show. Die draait voornamelijk om de rivaliteit tussen actrices Bette Davis en Joan Crawford, die beide inmiddels zijn overleden, maar ook De Havilland komt voor in het verhaal. Daarin wordt onder meer gesuggereerd dat ze roddels de wereld in hielp om haar kansen op een Oscar te vergroten.

In de papieren die ze in juni indiende, stelde de actrice dat haar reputatie wordt beschadigd door de serie, waarin Zeta-Jones “vulgaire en ordinaire” taal gebruikt. De Havilland heeft er vooral problemen mee dat ze in Feud haar zus, Joan Fontaine, een ‘bitch’ noemt.

Argusogen

De zaak van De Havilland leek weinig kans te maken, maar in het najaar oordeelde een rechter onverwacht tegen een motie van FX om de aanklacht te verwerpen. De zender ging in beroep, en kreeg deze keer dus een andere uitspraak. “Of de persoon die geportretteerd wordt in dit soort werken nu een wereldberoemde filmster is of iemand die niemand kent, zij of hij heeft niet het alleenrecht op de geschiedenis”, aldus een van de rechters in het oordeel. “Noch heeft zij of hij het juridische recht om de uitbeelding van een artiest te bepalen, goed te keuren, af te keuren of te vetoën.”

In Hollywood werd de behandeling van de aanklacht met argusogen bekeken. Een uitspraak in het voordeel van De Havilland had grote gevolgen gehad voor alle dramaseries die zijn gebaseerd op waargebeurde verhalen en echte mensen. Ryan Murphy liet maandag in een reactie weten het “een fantastische dag voor artistieke expressie” te vinden.

BuzzE