Rechter neemt opvallend besluit over vader Meghan Markle
Thomas Markle, de vader van Meghan Markle, moet voorlopig achter de tralies blijven. Een Amerikaanse rechter heeft bovendien bepaald dat hij in de gevangenis zoveel mogelijk gescheiden moet worden gehouden van andere gedetineerden. Dat besluit volgt nadat Thomas, die wordt verdacht van het bezit van beelden van seksueel kindermisbruik, de voorwaarden van zijn voorlopige vrijlating zou hebben geschonden.
Advertentie
Thomas werd op 6 november gearresteerd in Florida, nadat de FBI belastend materiaal zou hebben gevonden in twee opslagruimtes die hij jarenlang huurde. De vader van Meghan werd aanvankelijk vrijgelaten onder voorwaarden. Zo moest hij een elektronische enkelband dragen, zodat zijn verblijfplaats gecontroleerd kon worden.
Gescheiden in gevangenis
Maar lang duurde die vrijheid niet. Volgens de Amerikaanse autoriteiten verwijderde Thomas zijn enkelband, waarop justitie besloot in te grijpen. De rechter heeft zijn voorlopige vrijlating inmiddels ingetrokken.
Volgens het Amerikaanse tijdschrift People heeft rechter Lindsay Griffin bepaald dat Thomas in een gevangenis moet verblijven, waar hij voor zover mogelijk gescheiden wordt gehouden van veroordeelde gevangenen en andere specifieke groepen gedetineerden.
Psychiatrisch onderzoek
Daarnaast moet de 82-jarige Thomas een psychiatrisch onderzoek ondergaan. De rechter wil laten vaststellen of hij geestelijk in staat is om terecht te staan. Zijn hoge leeftijd, gezondheid en geheugenproblemen hebben daarover twijfels opgeroepen.
Een eventuele vrijlating is nog niet volledig uitgesloten. Als zijn advocaten met een geschikte verblijfplaats en passende voorwaarden komen, kan de rechter de beslissing opnieuw bekijken.
Beschuldigingen
Thomas wordt verdacht van het bezit van beelden van seksueel kindermisbruik. Tijdens een onderzoek naar twee opslagruimtes in de omgeving van Los Angeles zouden FBI-agenten tientallen voorwerpen met verdacht materiaal hebben aangetroffen.
De vader van Meghan heeft de beschuldigingen eerder ontkend. Als hij schuldig wordt bevonden, riskeert hij een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar. Meghan heeft al jarenlang geen contact meer met haar vader. De hertogin liet eerder weten diep geschokt te zijn door de beschuldigingen. Ook haar kinderen Archie en Lilibet hebben hun grootvader nooit ontmoet.
