Rechters in mondkapjeszaak Sywert van Lienden kunnen aanblijven
ROTTERDAM (ANP) – De rechters in de zogenoemde mondkapjeszaak kunnen aanblijven. Dat heeft de wrakingskamer van de rechtbank in Rotterdam bepaald.
Het Openbaar Ministerie had de rechters in de strafzaak tegen Sywert van Lienden en zijn voormalige compagnons gewraakt. Het OM had geen vertrouwen meer in de rechters, omdat ze de schijn van vooringenomenheid wekten. Het OM vroeg de wrakingskamer van de rechtbank daarom de drie rechters te vervangen. “De wrakingskamer oordeelt dat daar geen reden toe is.”
In de zaak staan Van Lienden en zijn voormalige zakenpartners Camille van Gestel en Bernd Damme terecht voor oplichting, verduistering, valsheid in geschrifte en witwassen. De zaak draait om de handel in mondkapjes ten tijde van de coronapandemie.
‘Verwaarloosbaar’
De aanleiding voor het wrakingsverzoek door het OM waren opmerkingen van rechtbankvoorzitter Jacco Janssen over de werkwijze van de rechercheurs van de Fiscale Inlichtingen- en Opsporingsdienst (FIOD). Die deden onderzoek naar de mondkapjesaffaire. Daarbij stuitten ze in de computers van Van Lienden op vertrouwelijke correspondentie met zijn advocaten. Die documenten mogen niet worden ingezien door FIOD-medewerkers en het Openbaar Ministerie.
Janssen zei op een zitting van 3 december dat er “veel” van zulke documenten zijn gevonden in de laptops van Van Lienden. Het OM weerspreekt dit en noemt het aantal “verwaarloosbaar”. Over de opmerkingen van Janssen stelt de wrakingskamer: “Hij stelde kritische vragen, verkende scenario’s en besprak zijn voorlopige zienswijzen”. De wrakingskamer oordeelt dat de voorzitter hiermee “de grens heeft opgezocht, maar dat geen sprake is van een blijk van vooringenomenheid”.
Van Lienden noemt de afwijzing van het wrakingsverzoek “een opluchting, omdat het verdere vertraging voorkomt.” Hij schrijft op X geen vertrouwen meer te hebben in het OM. “Het is duidelijk dat ze, zodra het over hun eigen functioneren gaat, nergens voor terugdeinzen. Zelfs niet het onterecht beschuldigen van rechters”, aldus Van Lienden.
ANP
