Roberto Carlos verloor 99% van 160 miljoen: ‘Bepaalde mensen haalden mijn rekening leeg’

Een nacht slapen, alles weg

Het verhaal dat Roberto Carlos vertelde op de Portugal Football Summit is even simpel als schokkend. Op een donderdagnacht ging hij naar bed. De volgende ochtend lag er een stapel documenten op tafel waarvan hij het bestaan niet eens kende. Daarmee was het gedaan. Niet stukje bij beetje, maar in één klap. “Dat was het moment waarop ik mijn hele levenswerk verloor”, zei hij daar zelf over.

Wie zijn vermogen beheert, bepaalt uiteindelijk zijn lot. Dat bleek ook hier. Zijn zaakwaarnemer en familieleden maakten misbruik van het vertrouwen dat hij jarenlang blindelings gaf. Over de precieze constructie die daarvoor werd gebruikt, doet hij geen mededelingen, maar de uitkomst is helder: van geschatte 160 miljoen euro bleef één procent over.

Vertrouwen als achilleshiel

Roberto Carlos was financieel geen strateeg. Dat geeft hij zelf toe. Hij vertrouwde op de mensen om hem heen, en dat bleek zijn zwakste plek. Het patroon is herkenbaar: een topvoetballer groeit op in armoede, verdient plotseling astronomische bedragen en delegeert zijn financiën volledig aan anderen. Controle hield hij zelf nauwelijks. “Bepaalde mensen hebben mijn bankrekening leeggehaald”, zei hij, zonder namen te noemen.

Wat het verhaal extra wrang maakt: Roberto Carlos deed juist wél zijn best om voorbereid te zijn op zijn leven na het voetbal. Hij behaalde tijdens zijn actieve loopbaan al zijn diploma als sportief directeur en werkte samen met verschillende merken. Dat vangnet bleek uiteindelijk zijn redding, maar kon het verlies van 160 miljoen niet compenseren.

Terug van nul

De ommekeer kwam via een vriend, Paul genaamd, die verbonden is aan Entourage, een groep gespecialiseerd in financieel en persoonlijk advies voor topsporters. Met hun hulp bouwde Roberto Carlos zijn financiële en privéleven opnieuw op. Inmiddels is hij ambassadeur voor Real Madrid, de club waarbij hij 527 wedstrijden speelde en waar hij onlosmakelijk mee verbonden blijft.

Waarschuwing voor de volgende generatie

Wat het verhaal van Roberto Carlos extra gewicht geeft: begin 2025 scheidde hij van zijn vrouw Mariana Luccon, met wie hij meer dan vijftien jaar samen was. Volgens Spaanse media verbleef hij tijdelijk op het trainingscomplex van Real Madrid in Valdebebas. De scheidingsstrijd zou ingewikkeld zijn vanwege zijn vermogen, dat voor het oplichtingsverlies werd geschat op ruim 133 miljoen pond. Dat hij uitgerekend nu op het Portugal Football Summit zijn financiele littekens toont, is geen toeval.

Roberto Carlos vertelde zijn verhaal niet om zichzelf in de slachtofferrol te manoeuvreren. Hij deed het als waarschuwing. “Ik heb fouten gemaakt en daarom vraag ik de jongeren om niet hetzelfde te doen”, zei hij. Voor jonge profvoetballers is dat geen overbodige boodschap: het probleem van spelers die hun vermogen kwijtraken aan managers en familie is structureel in het voetbal, van Premier League tot de Eredivisie.

Of er juridische stappen volgen tegen de betrokkenen, is niet bekend. Roberto Carlos noemde geen namen en deed geen aangifte in het openbaar. Wat wel zeker is: als huidige ambassadeur van Real Madrid blijft hij zichtbaar in de wereld die hem alles gaf, en hem daarna bijna alles afnam.