Sjoerdsma trekt boetekleed aan na ‘onhandigheid’ over UNRWA

DEN HAAG (ANP) – Minister Sjoerd Sjoerdsma (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, D66) trekt het boetekleed aan, omdat hij “onhandig” heeft geopereerd bij het herstellen van de relatie met de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen UNRWA. “Er zijn dingen niet goed gegaan”, erkende hij donderdag in de Tweede Kamer.

De Kamer stemde vorige maand tegen een voorstel om UNRWA weer het oude subsidiebedrag te geven. Rechtse partijen, waaronder JA21, stemden daarom voor de begroting van Sjoerdsma. Een paar dagen later kwam de bewindsman met een brief waarin hij aankondigde UNRWA toch weer de oorspronkelijke subsidie van 19 miljoen euro te geven.

Het leidde tot boze reacties van links tot rechts in de Kamer. “Ik wilde graag transparant zijn, maar heb het tegenovergestelde bereikt”, aldus Sjoerdsma. In het coalitieakkoord is afgesproken om de relatie met UNRWA te herstellen. Na de stemming ontstond onduidelijkheid of het kabinet deze afspraak nog zou nakomen en die onduidelijkheid wilde hij wegnemen, zei Sjoerdsma.

‘Zwak verhaal’

De oppositie waardeerde de zelfreflectie van de minister, maar helemaal ongeschonden komt hij er niet van af. Voor Joost Eerdmans (JA21) blijft de vraag hangen of je afspraken kunt maken met het kabinet. Een “zwak verhaal”, noemde hij de verdediging van Sjoerdsma. “Dit raakt de omgangsvormen” tussen minderheidskabinet en Kamer, oordeelde Don Ceder (ChristenUnie).

Maar ook linkse partijen zijn ontevreden. Stephan van Baarle (DENK) snapt niet waarom de minister zijn oren laat hangen naar rechtse partijen. Het weggestemde amendement om de steun aan UNRWA te verhogen was van GroenLinks-PvdA. “Je kunt niet shoppen” naar meerderheden, stelde Suzanne Kröger (GroenLinks-PvdA).

 

ANP