Songfestivalbaas vond uitsluiten Rusland moeilijke beslissing

De beslissing om Rusland te weren op het Eurovisie Songfestival was geen eenvoudige. “Het was moeilijk, en dat is het nog steeds”, zei songfestivalbaas Martin Österdahl op BBC Radio 4 in een gesprek met ABBA-zanger Björn Ulvaeus.

Volgens Österdahl speelt “het gevoel” van Europa altijd een grote rol bij het evenement. “Als je terugkijkt in de tijd, zie je dat het songfestival een soort logboek is van wat er in Europa is gebeurd en wat de trends zijn geweest. Maar ook wat de stemming en het sentiment waren op dat moment.”

Eind februari, kort na de inval in Oekraïne, besloot de European Broadcasting Union (EBU) dat Rusland niet langer welkom is op het songfestival. De overkoepelende organisator stelde destijds dat deelname van Rusland de wedstrijd “in diskrediet” kon brengen.

De EBU was onder druk gezet door verschillende deelnemende landen. Onder meer Finland en Estland dreigden niet naar Turijn te komen als Rusland ook mocht komen. Landen als Nederland, Zweden en Denemarken hadden de EBU opgeroepen om Rusland te weren.

Het volgende songfestival vindt in mei plaats in Liverpool. Omdat het winnende land Oekraïne nog in oorlog is, wordt uitgeweken naar het Verenigd Koninkrijk, de nummer twee in Turijn.

Ulvaeus, met ABBA winnaar in 1974, sprak in hetzelfde gesprek de wens uit om weer eens aanwezig te zijn bij het evenement. “Mijn grootste idolen, The Beatles, komen uit Liverpool dus ik denk dat ik misschien maar naar de finale moet komen. Ik ben nog nooit in Liverpool geweest en ik wil graag eens de club zien waar The Beatles voor het eerst optraden.”

BuzzE