Stoere Sterre Meijer: ‘Veel volgers weten niet eens dat ik Nederlands ben’

Sterre Meijer stond niet zomaar ineens op een skateboard. Al vanaf haar vijfde was ze fanatiek bezig met freestyle windsurfen. In 2019 werd ze Nederlands kampioen, een jaar later eindigde ze als tweede op het EK. Skateboarden kwam er pas later bij, via haar broer Tijmen. „Toen ik hem op een dag bezig zag op zijn skateboard, dacht ik: dat wil ik ook.” Hij leerde haar de eerste kneepjes. Eerst op straat en in het skatepark in de buurt, later ook in Rotterdam, waar ze oefende op randjes, trappen en asfalt. 

De filmpjes zette ze op sociale media onder de naam @surfsterre. Volgens Sterre zat daar geen groot plan achter. „Ik heb nooit gedacht: ik ga bekend worden of groot worden op sociale media. Ik ging gewoon.”

Virale video

Haar eerste virale video ontstond zo toevallig. „Mijn moeder ging een keer mee naar het park, filmde wat en ik zette dat online. Daar kreeg ik bizar veel views op.” Daarna ging het snel. In haar vijfde jaar vwo groeide haar account hard en stond ze vaker in het skatepark dan achter haar boeken. „Ik was zó veel aan het skaten, dat ik een keuze moest maken.” Die keuze maakte ze samen met haar ouders en mentor. Sterre, die lang kinderarts wilde worden, stopte met school.  „Ik was achttien en voelde: als ik hier echt voor wil gaan, dan is dit het moment. Daar heb ik nog geen seconde spijt van gehad. Ik kon me gewoon niet meer focussen. Na vijf minuten leren wilde ik alweer sporten.” 

7,5 miljoen volgers

Ondertussen groeide haar bereik razendsnel door. „Ik ging van vijfduizend volgers naar tienduizend, vijftienduizend. Inmiddels zijn dat er drie miljoen op Instagram en alles bij elkaar, dus met YouTube, Facebook en TikTok, bijna 7,5 miljoen.”

Bedrijven wilden al snel met haar samenwerken, maar Sterre zei in het begin bijna overal nee op. „Ik wilde geen reclamebord worden op Instagram.” Die lijn houdt ze nog steeds vast. „Ik kan me wel een beetje aanpassen, maar ik ga niet een compleet andere persoon zijn. De meeste merken willen dat wel: dat je aandoet wat zij willen, filmt zoals zij het willen en zegt wat zij willen. En dat gaat bij mij gewoon niet.”

Miljonair

Sterre draait er niet omheen dat ze er goed van leeft. Op de vraag of ze al miljonair is, zegt ze: „Dat gaat niemand wat aan, maar ik heb het erg goed.” Al wil ze één misverstand meteen uit de wereld helpen. „Het is niet gewoon even wat posten en dan komt het wel binnen. Het is echt hard werken.” Aan luxe heeft Sterre weinig behoefte. „Ik stop eigenlijk bijna alles in mijn bedrijf.”

Waar ze wél naartoe werkt, is iets heel anders. „Ik ben samen met mijn ouders en mijn broer bezig om een mooi groot huis te kopen. Echt in the middle of nowhere. Met een tuin en geen buren.” Veel meer hoeft voor haar niet. „Ik zal niet zomaar een Ferrari kopen. Ik heb een Mini Cooper, dus dat is al heel top.”

Relatie

Voor een relatie is er voorlopig weinig ruimte. „Ik heb het eigenlijk gewoon te druk. Ik heb ook nog niet iemand ontmoet van wie ik denk: ja.” Eén eis heeft ze wel. „Het moet iemand zijn die sportief is.” Haar moeder zegt voor de grap dat een partner sowieso heel wat in huis moet hebben. „Iemand moet wel veel kunnen om indruk op mij te maken, omdat ik zelf gewoon veel kan en doe.” Veel moeite doet ze er verder niet voor. „Ik ga ook nooit stappen en ik drink niet. Dus je ontmoet ook niet echt veel mensen. En ik heb daar nu ook niet per se behoefte aan.”

Haatreacties

Sterres filmpjes zijn een mix van skateboarden, fashion en een behoorlijk zichtbaar lichaam
en precies daar gaan online veel reacties over. ‘Is er iemand hier voor het skateboarden? Dacht het niet’, luidt een van de reacties. Sterre moet daar vooral om achen. „Ja, zulke comments krijg ik dus. „Ook heb ik in mijn comments bijna altijd wel haatreacties. Gelukkig zijn het er maar een paar en krijg ik overwegend heel positieve reacties.” 

Haar rondingen

Vanaf het moment dat Sterre in een rokje ging skaten, merkte ze hoe gevoelig dat lag. „Die eerste video ging viral. En het was niet eens een kórt rokje. Mensen hadden dat gewoon nog nooit gezien.” Dat werd alleen maar sterker toen ze in de puberteit kwam. „Toen ik ouder werd en meer vormen kreeg, gingen mensen daar ook meer op letten en er meer over zeggen. Maar ik vind het gewoon leuk om mezelf ’s ochtends fashionable te maken. Overigens krijg ik ook vaak te horen dat ik een helm moet dragen. Mensen zeggen soms zelfs dat ik AI ben, nep dus. Maar de meeste reacties gaan over mijn kleding. Dan zeggen ze: ‘you’re sexualizing skateboarding’.”

Voor Sterre is het vrij simpel. „Ik ben skaten niet sexy gaan maken. Ik ben gewoon altijd zo geweest. Ik ben vrouwelijk. Vroeger droeg ik altijd al rokjes en korte broekjes. Op school had ik al crop tops aan. Dus ik ging ook gewoon skaten in een crop top en in de zomer in een kort broekje.”

Dat commentaar raakt Sterre wel, maar aanpassen doet ze niet. „Ik ga niet in één keer alles bedekken omdat mensen zich daar niet fijn bij voelen. Ik train hard voor mijn lichaam en ik ben er trots op.”

Wereldwijd

Haar filmpjes gaan inmiddels de hele wereld over. „Duitsland, Nederland, Frankrijk, Engeland, veel Brazilië ook.” In Los Angeles merkte ze pas hoe groot haar bereik is. „Ik weet nog dat ik in Amerika kwam voor die
Olympische documentaire en dat mensen op het skatepark mij herkenden. Dat was echt gek.”

In Nederland hebben veel mensen ondertussen niet eens door dat ze gewoon uit Zeeland komt. Sterker:
„Veel mensen weten niet eens dat ik Nederlands ben. Dat komt ook omdat ik Engels praat in mijn filmpjes.” Dat maakt de aandacht in eigen land des te leuker. Want voordat ze in Los Angeles werd herkend, begon het avontuur gewoon aan de Zeeuwse kust, met een skateboard en een telefoon.