Twentse burgemeesters pleiten voor strengere wetten voor sekten

TUBBERGEN (ANP) – De veertien burgemeesters in de regio Twente roepen het Rijk in een brandbrief op om strengere regels op te stellen voor sektes. Ze willen onder meer dat sekteleiders en misbruik harder aangepakt kunnen worden en dat er een nieuw meldpunt komt.

“Gemeenten ontvangen signalen over destructieve sektes, maar de huidige wetgeving biedt onvoldoende instrumenten om hierop effectief te handelen”, schrijven zij aan demissionair ministers David van Weel (Justitie) en Daniëlle Jansen (Volksgezondheid).

Regionale media meldden dat bij de Pater Pio Stichting, een omstreden christelijke groepering in Tubbergen, jarenlang misstanden waren. Volgens de burgemeesters onderstrepen zulke berichten “de actualiteit en urgentie van dit vraagstuk”. Het kabinet werkt aan een wetsvoorstel om sektes strenger aan te pakken. De Twentse bestuurders zijn positief, maar vinden dat gemeenten meer ruimte moeten krijgen om eerder op te treden bij signalen van misstanden om hun inwoners te beschermen.

Momenteel ontbreekt regie in de aanpak van misstanden bij sekten en het opvolgen van meldingen, stellen de burgemeesters. Het Openbaar Ministerie, inspecties en de politie werken volgens hen te veel langs elkaar heen omdat er geen helder aanspreekpunt is. Ook vrezen zij dat Nederland door het gebrek aan strenge regels een toevluchtsoord kan worden voor sekten. In nabijgelegen landen als Frankrijk en Groot-Brittannië bestaat namelijk wel striktere regelgeving en ook in België wordt daaraan gewerkt, zeggen de bestuurders.

ANP