Uitgeverij steunt auteur Jean Kwok in strijd tegen ban boek in VS
Uitgeverij Meulenhoff staat “volledig” achter de Chinees-Amerikaans-Nederlandse auteur Jean Kwok, die volgende week in de VS een dreigende ban op haar boek Bijna Thuis probeert te voorkomen. Dat laat een woordvoerder van Meulenhoff donderdag weten aan het ANP. Kwok kreeg een verzoek van ouders in Pennsylvania om te helpen tijdens een hoorzitting van een schoolbestuur in Pennsylvania die meer dan zestig titels wil verbieden in de schoolbibliotheek.
“Jean schrijft over onderwerpen die juist moeten worden besproken, en die zeker niet moeten worden gecensureerd voor jongeren”, aldus een woordvoerder van de uitgeverij. “We zijn heel blij dat we in Nederland nog niet op dit punt zijn beland. Hoewel het wel een glijdende schaal is. Denk aan de doodsbedreigingen die schrijver Pim Lammers eerder dit jaar ontving om een verhaal waarvan een paar zinnen totaal uit de context werden gerukt.”
Volgens Meulenhoff staat het verbannen van boeken in de VS ook op de agenda van de London Bookfair, een grote internationale boekenbeurs die over twee weken in het Verenigd Koninkrijk plaatsvindt. De uitgeverij kan niet met zekerheid zeggen of Bijna Thuis het eerste boek van een Nederlandse schrijver is dat in de VS op een ‘zwarte lijst’ van conservatieve organisaties als Moms For Liberty belandt. “Maar het is absoluut de eerste keer dat het met een boek van ons gebeurt”, aldus de woordvoerder.
Verbod
Het deels autobiografische boek Bijna Thuis vertelt over een Chinees meisje dat met haar moeder in de VS probeert een bestaan op te bouwen. Het gaat vooral over de schooljaren van deze Kimberly, een periode waarin zij naast haar studie ook moest werken in de fabriek van haar oom en tante. Armoede en uitbuiting zijn belangrijke thema’s die in het boek aan bod komen. De roman uit 2010 werd goed ontvangen en is in meer dan twintig talen uitgegeven. De Engelse versie, Girl In Translation, geldt als een internationale bestseller.
Volgens het schoolbestuur zou het boek verboden moeten worden vanwege vier vloekwoorden, omdat het meisje een keer wiet rookt, één keer seks heeft en abortus overweegt. Het bannen van de boeken is volgens lokale media een initiatief van de groep Moms For Liberty. De conservatieve organisatie vindt dat de romans de tieners blootstellen aan “verwerpelijke” en “seksuele” teksten. In bijna de helft van de genoemde titels zitten queer-personages of personages van kleur. Bijna een kwart van de genoemde boeken bevat seksuele passages of gaan over racisme.
BuzzE
