Valentijn Driessen fileert KNVB keihard in podcast: ‘Verkeerde keuze vergroot belasting spelers Oranje’

In de nieuwste aflevering van de podcast Kick-off met Valentijn Driessen bespreken Valentijn Driessen, Mike Verweij, Pim Sedee en Hein Keijser de tweede interland onder bondscoach Xavi Hernández. Nederland won moeizaam met 1-2 van Servië, met Mexx Meerdink als grote man met twee doelpunten. Het was de eerste zege onder de nieuwe bondscoach, die in augustus Ronald Koeman opvolgde.

Wie is Mexx Meerdink?

De 23-jarige spits van AZ maakte in Belgrado beide doelpunten voor Oranje. Nog opmerkelijker: Meerdink zou aanvankelijk niet eens bij de selectie zitten, maar hoorde pas vorige week zondag dat hij als vervanger van de geblesseerde Donyell Malen toch was opgeroepen. Hij debuteerde donderdag tegen Duitsland nadat Brian Brobbey geblesseerd raakte, en stond tegen Servië in de basis.

Crysencio Summerville won een strafschop, waarna Meerdink brutaal achter de bal ging staan en de penalty met links hard en overtuigend langs keeper Vanja Milinkovic-Savic schoot. Op het lijstje stond Cody Gakpo op één en Meerdink op twee als penaltynemer, maar Gakpo was inmiddels geblesseerd uitgevallen. “Dit is een jongensdroom, wat hier gebeurt,” vertelde Meerdink na afloop.

Is Meerdink de toekomstige spits van Oranje?

Die vraag staat centraal in de podcast. Meerdink bezorgde Xavi Hernández met zijn twee doelpunten zijn eerste overwinning als bondscoach. Door de nipte zege in Belgrado kwam Oranje op vier punten uit twee duels in de Nations League, nadat het donderdag 1-1 tegen Duitsland werd.

Uiteindelijk was het toch weer Meerdink die het Nederlands elftal de voorsprong gaf, toen hij de bal oppikte in de zestienmeter en vanaf de linkerkant opnieuw langs Milinković-Savić schoof. De vraag is nu of de AZ-spits ook op de langere termijn het vertrouwen krijgt. In de podcast wordt zijn toekomst als vaste spits van Oranje uitgebreid geanalyseerd.

Wat zegt Joey Veerman over zijn terugkeer?

Joey Veerman kan terugkijken op een verdienstelijke wedstrijd tegen Servië, de middenvelder begon voor het eerst sinds 25 juni 2024 in de basis bij Oranje en leverde in Belgrado de ene na de andere prachtpass af. Veerman had onder toenmalig bondscoach Ronald Koeman na het EK 2024 geen oproep meer gekregen, wat culmineerde in een tijdelijk afscheid van het Nederlands elftal nadat Koeman zijn karakter in een persconferentie aanviel.

Rafael van der Vaart noemde Veerman “echt een Xavi-speler” en voorspelde dat hij vaak in de basis zal staan. Theo Janssen analyseerde dat Veerman heel goed schuine ballen kan geven en een bal geweldig tussen de linies kan spelen, altijd zo hard dat je net dat metertje hebt om door te draaien en te versnellen. De podcast bespreekt hoe essentieel Veerman is geworden in het elftal van Xavi.

Hoe staat Duitsland ervoor onder Klopp?

Jürgen Klopp werd in juli de nieuwe bondscoach van Duitsland na het vertrek van Julian Nagelsmann. Nagelsmann stapte op na de teleurstellende uitschakeling op het wereldkampioenschap in Noord-Amerika, waar Die Mannschaft teleurstellend strandde in de zestiende finales na strafschoppen tegen Paraguay.

Duitsland speelde donderdag 1-1 tegen Nederland in Amsterdam, het eerste duel tussen beide nieuwe bondscoaches. In de podcast wordt besproken dat Duitsland zijn vorm nog niet heeft gevonden onder Klopp. Griekenland ging verrassend aan de leiding in de poule na een zege op en in Duitsland later op de avond, wat de druk op de Duitse bondscoach verder vergroot.

Waarom is Michael Reiziger niet klaar voor het grote werk?

Jong Oranje-bondscoach Michael Reiziger was na het WK kandidaat om Ronald Koeman op te volgen, maar de KNVB koos uiteindelijk voor Xavi Hernández. De podcast bespreekt dat Reiziger met Jong Oranje laat zien nog niet klaar te zijn voor het bondscoachschap van het grote Oranje.

Jong Oranje maakt nog steeds kans om zich te plaatsen voor het Europees kampioenschap onder 21 in 2027, maar moet daarvoor in de laatste drie duels alle zeilen bij zetten. Vaak werd gezegd dat Reiziger, die sinds 2023 Jong Oranje onder zijn hoede heeft, op dat moment niet de aangewezen man was om de na het WK vertrokken Koeman op te volgen, al haalde hij met Jong Oranje de halve finale op het EK van 2025.

Reiziger is van mening dat hij nog altijd uitstekend had gepast als bondscoach van het Nederlands elftal, maar de KNVB dacht daar duidelijk anders over. In de podcast wordt zijn huidige werk met Jong Oranje kritisch besproken.

Zijn er alternatieven achterin voor Oranje?

Over de defensie van Oranje wordt in de podcast uitgebreid gesproken. De verdedigers in de selectie zijn Denzel Dumfries, Jeremie Frimpong, Lutsharel Geertruida, Jurriën Timber, Virgil van Dijk, Jan Paul van Hecke, Nathan Aké, Micky van de Ven en Jorrel Hato. De vraag is of Xavi genoeg alternatieven heeft om de belasting van zijn spelers te spreiden over de vier Nations League-duels in elf dagen tijd.

Tegen Servië moest Cody Gakpo al in de 17de minuut geblesseerd het veld verlaten na een overtreding, wat opnieuw de kwetsbaarheid van de selectie blootlegde. Ruben van Bommel kwam voor hem in de plaats en liet zien ook achterin bij te kunnen springen als dat nodig is.