Van Dijk over toekomst Oranje: ‘Denk er niet over na’
Virgil van Dijk sluit elk gesprek over zijn toekomst bij Oranje genadeloos af. De aanvoerder wil er simpelweg niet over nadenken. ,,Daar denk ik nu niet over na", zegt de 34-jarige verdediger tegen Voetbal International. Opmerkelijk, want twee jaar geleden stond hij op het punt ermee te kappen.
Van crisis naar herboren aanvoerder
Na de uitschakeling tegen Engeland in de halve finale van het EK 2024 was Van Dijk gebroken. ,,Ik heb geen flauw idee hoe mijn toekomst bij Oranje eruitziet”, verzuchtte hij destijds in Dortmund. ,,Ik merkte aan mezelf dat ik er even klaar mee was”, blikt hij nu terug. Het was een dieptepunt in zijn carrière als international.
Wat volgde was een zomer van reflectie. ,,Nu zit ik weer in een heel andere fase. Het jaar na dat EK hebben we met Liverpool een goed seizoen gedraaid en werden we kampioen. Dat hielp enorm.” De titel met Liverpool bracht Van Dijk terug uit het emotionele dal. Hij vond nieuwe energie, nieuwe honger.
WK als mogelijk laatste dans
Het WK 2026 is voor Van Dijk mogelijk zijn afscheid van Oranje. ,,Dit zou mijn laatste WK kunnen zijn. Of het mijn laatste eindtoernooi is, dat weet ik nog niet”. De aanvoerder wordt op 8 juli, vlak voor een eventuele finale, 35 jaar. Een respectable leeftijd voor een voetballer op dit niveau.
Toch blijft hij doelbewust vaag over wat erna komt. ,,Daar wil ik van genieten. Door er echt alles aan te doen om tot succes te komen”, verklaart hij zijn focus. Het is een psychologisch trucje: niet vooruitkijken, maar volledig in het moment leven.
Ambitie blijft onverminderd groot
Virgil van Dijk is ervan overtuigd dat het Nederlands elftal deze zomer het WK 2026 kan winnen. De aanvoerder durft hardop te dromen van de wereldtitel. De aanvoerder van Oranje ziet een selectie die volwassener, ervarener en hechter is geworden sinds de pijnlijke uitschakeling tegen Argentinië op het WK van 2022.
Het zou het ontbrekende stuk in zijn palmares zijn. Champions League, Premier League, individuele prijzen – alles heeft hij al gewonnen. Alleen die wereldtitel ontbreekt nog. Van Dijk begint als een van de meest ervaren krachten aan het toernooi, nadat hij dit seizoen bij Liverpool in de Premier League geen minuut miste en in totaal 55 officiële wedstrijden speelde.
Erfenis op het spel
Van Dijk brak in november 2025 het record van Frank de Boer door Nederland voor de 72e keer als captain aan te voeren. Hij is al de recordaanvoerder van Oranje. Nu wil hij zijn status cementeren met iets groters: een wereldtitel. Het zou het perfecte einde zijn van een interlandcarrière die na het EK 2024 bijna abrupt stopte.
