Will Smith wint BAFTA én Critics Choice Award

Will Smith heeft op één avond zowel een BAFTA als Critics Choice Award gewonnen als beste acteur in een hoofdrol. Smith kreeg deze prijzen voor zijn rol als Richard Williams, de vader van tennissters Venus en Serena, in de film King Richard. Eerder won de 53-jarige acteur al een Golden Globe, NAACP Image Award en SAG Award voor zijn vertolking van de beroemde tennisvader.
Tijdens zijn dankwoord richtte Smith zich tot Venus en Serena, die samen met hun zus Isha aanwezig waren bij de awardshow. “Ik wil jullie ontzettend bedanken voor het vertrouwen dat jullie me gegeven hebben om jullie verhaal te vertellen. Wat jullie als familie voor elkaar hebben gekregen heeft iedereen in dit land, en over de grenzen, geïnspireerd. Jullie belichamen The American Dream. Jullie staan voor het beste dat dit land te bieden heeft.”
De acteur bedankte ook Oracene Price, de moeder van Venus en Serena, die een belangrijke rol op de achtergrond speelde en daarmee heeft bijgedragen aan het succes van haar dochters. “Zij nam de stille rol op zich en daarom ben ik zo blij dat we met deze film hebben kunnen laten zien hoe groot haar inbreng was. Dankzij haar vermogen om de familie bijeen te houden, trouw te blijven aan haar geloof en er altijd voor Richard en de kinderen te zijn, is dit een succesverhaal geworden. Hij had het nooit zonder haar kunnen doen.” Price scheidde in 2002 van Williams na 22 jaar huwelijk.
King Richard vertelt het verhaal van de Amerikaanse tenniszusjes Venus en Serena, die van jongs af aan getraind werden door hun vader Richard. Hoewel zijn methodes soms wat on-orthodox waren wisten beiden de wereldtop te bereiken. Serena is tot op de dag van vandaag de tennisster die de meeste vrouwelijke Grand Slam titels op haar naam heeft geschreven.
De Williams zusjes zijn mede-producent van de film, samen met Will Smith. De acteur is eveneens genomineerd voor een Oscar voor zijn rol in King Richard.
BuzzE