Wolven en prooidieren op de Hoge Veluwe uitgerust met zender

OTTERLO (ANP) – In het Nationale Park De Hoge Veluwe is eind vorige week een wolf gezenderd voor onderzoek van het park met de universiteit van Wageningen (WUR). Het is voor zover bekend voor het eerst dat dat in Nederland is gebeurd.

Samen met de WUR gaat de Hoge Veluwe in totaal vijf wolven en dertig zwijnen, edelherten en reeën zenderen om te onderzoeken hoe zij met elkaar en de mens omgaan. Bezoekers van het park wordt gevraagd een gps-tracker mee te nemen die hun bewegingen monitort.

Het roofdier in kwestie is via een geweer verdoofd door een dierenarts en heeft een halsband met zender omgekregen. Die kan, als de wolf actief is, iedere vijf minuten data overdragen aan zogenoemde loggers die in het park worden opgehangen. Ook kunnen medewerkers via een antenne van verder weg signalen oppikken.

Mens-wolfconflict

Volgens het park en de WUR kan het onderzoek meer vertellen over de interactie tussen mens, wolf en prooidieren in een dichtbevolkt landschap zoals Nederland. “Stel je voor dat een wolf vlakbij een fietspad ligt waar fietsers voorbijkomen”, licht WUR-onderzoeker Frank van Langenvelde toe. “Is het dan mogelijk dat de wolf gewend raakt aan mensen, waardoor hij minder bang wordt? Dat kan de oorzaak zijn van incidenten. We willen meer die oorzaak voor het mens-wolfconflict vinden en begrijpen.”

Veel wolvenbeleid is volgens de initiatiefnemers gestoeld op buitenlands onderzoek dat niet altijd van toepassing is op de Nederlandse situatie. Een project zoals dat op de Hoge Veluwe is volgens hen uniek en voor zover bekend niet eerder uitgevoerd. De WUR en de parkleiding verwachten binnen negen maanden alle dieren gezenderd te hebben. Eerdere pogingen dit jaar om wolven op te sporen en te zenderen, mislukten. Het plan is om mens en dier een jaar te volgen.

Dierenbelangenorganisatie Animal Rights

De WUR heeft naar eigen zeggen toestemming voor het verdoven en zenderen van wolven via een vergunning voor wetenschappelijk onderzoek. De provincie Utrecht gaf onlangs nog een vergunning af om wolven op de Utrechtse Heuvelrug te zenderen voor onderzoek. Daarbij wordt een strikval gebruikt om de beschermde roofdieren te vangen.

Dierenbelangenorganisatie Animal Rights zegt woest te zijn over de handelswijze van de WUR en de Hoge Veluwe. Volgens Animal Rights had de universiteit eerder openheid moeten geven over het onderzoek en omzeilt de WUR het reguliere vergunningstraject dat gebruikt wordt voor ontheffingen rond de wolf. De organisatie overweegt een handhavingsverzoek in te dienen en noemt het onderzoek “volstrekt overbodig”.

ANP