Zlatan haalt uit naar Koeman na WK-exit Oranje
Zlatan Ibrahimovic, de voormalige topspits die onder Ronald Koeman bij Ajax speelde, heeft zijn oud-trainer na de WK-uitschakeling van Nederland tegen Marokko publiekelijk de grond ingeboord. Bij FOX Sports legde hij de schuld volledig bij Koeman neer, en Thierry Henry deed er nog een schepje bovenop. Voor Nederlandse voetbalfans is het een pijnlijke nasleep van een pijnlijke avond.
Oranje verloor in de nacht van maandag op dinsdag in Monterrey na strafschoppen van Marokko. Het duel eindigde in 1-1, nadat Issa Diop in de slotfase de openingstreffer van Cody Gakpo ongedaan had gemaakt. In de penaltyserie schoten Justin Kluivert, Quinten Timber en Crysencio Summerville mis. PSV-middenvelder Ismael Saibari schoot de beslissende strafschop erin voor Marokko.
‘Dit is niet de Nederlandse identiteit’
Ibrahimovic was al tijdens de wedstrijd zichtbaar geïrriteerd. Na het laatste fluitsignaal liet hij geen ruimte voor nuance. ,,Deze nederlaag is de schuld van Koeman”, zei hij bij FOX Sports. ,,Ik herkende dit Nederlandse elftal niet. Hij verloor met een identiteit die niet de Nederlandse identiteit is. Dat maakt me boos.”
De Zweed, die tussen 2001 en 2004 bij Ajax onder Koeman speelde en momenteel adviseur is bij AC Milan, richtte zijn pijlen specifiek op de defensieve speelwijze. ,,Vandaag leek Koeman wel een Italiaanse trainer die vooral niet wilde verliezen. Maar Nederland speelt normaal gesproken om te winnen”, vervolgde hij zijn kritiek. ,,Als je verliest, doe dat dan tenminste met je eigen identiteit. Verander die niet.”
Vijf verdedigers
Ook Thierry Henry, naast Ibrahimovic analist bij FOX Sports, begreep weinig van Koemans keuzes. Henry wees specifiek op de omschakeling naar een formatie met vijf verdedigers, waarbij Koeman een middenvelder naar de kant haalde om een extra verdediger te brengen. ,,Daarmee geef je eigenlijk aan dat je technisch gezien bang bent voor Marokko”, zei de Fransman. ,,Ik was echt verrast, want zo speelt Nederland normaal gesproken niet.” Zijn conclusie was glashelder: win je, dan heb je gelijk. Verlies je, dan krijg je kritiek.
De cijfers gaven de critici munitie. Nederland produceerde in de hele wedstrijd slechts zes doelpogingen, waarvan twee op doel. Marokko zette daar elf pogingen tegenover, vijf op doel.
Koeman verdedigt zichzelf
Koeman zelf stak na afloop deels de hand in eigen boezem, maar hield ook vast aan zijn redenering. Hij koos bewust voor de vijfmansdefensie omdat Nederland in de groepsfase te veel weggaf. ,,Heel Nederland heeft gezegd dat we met vijf achterin moeten spelen. Doen we dat, krijg ik daar kritiek op”, was zijn weerwoord richting de NOS. Tegelijk gaf hij toe dat het op sommige punten beter had gemogen.
Over zijn toekomst als bondscoach wilde Koeman na afloop nog niets zeggen. ,,Ik heb daar al wel mijn gedachtes over, maar die ga ik nu nog niet delen.” Zijn contract bij de KNVB loopt na dit WK af, en de vraag is nu wie de toekomst van Oranje gaat bepalen: de bond, of de stemming die Ibrahimovic en Henry met hun verwijten al voorzichtig hebben neergezet.
Persoonlijk venijn
Wat de uitval van Ibrahimovic extra lading geeft, is de geschiedenis tussen de twee. De Zweed werkte jaren met Koeman samen bij Ajax en weet dus van binnenuit hoe de Nederlander als trainer opereert. Zijn boosheid klinkt daardoor niet als een analist die scherp wil zijn voor de camera, maar als iemand die oprecht teleurgesteld is. Dat persoonlijke randje maakt zijn oordeel moeilijker weg te wuiven.
Of Koeman aanblijft als bondscoach, zal de KNVB de komende dagen moeten beslissen. De druk vanuit het buitenland is nu ook voelbaar. Naast Ibrahimovic en Henry oordeelde ook de Italiaanse krant La Gazzetta dello Sport dat Nederland zich ‘onderdanig en defaitistisch’ opstelde. Voor Koeman begint de echte afrekening nu pas.
