Zo vier je het kinderfeest! Sinterklaas is terug, en hoe!

We houden allemaal van onze grote kindervriend Sint Nicolaas. Of hij nu uit Myra komt of uit Madrid. Wat doet het ertoe? De Spaanse afkomst zou zelfs een verzinsel zijn de Nederlandse onderwijzer Jan Schenkman, die leefde van 1806 tot 1863. Hij was de eerste die Sinterklaas uit Spanje liet komen. Volgens Schenkman was Sinterklaas de ‘Bisschop van Spanje’. Hij introduceerde ook de knecht die later Zwarte Piet zou heten, en de stoomboot waarmee de Sint naar Nederland kwam. Tweehonderd jaar later heeft Sinterklaas alle stormen, ook op zee, overleefd.

Miljoenenpubliek

Het leek er even op alsof de kerstman een poging waagde om zijn collega uit de Hollandse polder te verdrijven, maar Sinterklaas is terug. En hoe! Waarom zou je dit typisch Nederlandse sprookje, traditie zo je wilt, beëindigen?

Nederlandse gemeenten met een serieuze haven staan in de rij om de kindervriend voor een miljoenenpubliek te ontvangen. Basisscholen maken er elk jaar weer ongelooflijk veel werk van om het voor de leerlingen een feest te maken en wie de kijkcijfers volgt van het grappige Sinterklaas Journaal weet dat het programma ongekend populair is. Na het overlijden van presentatrice Dieuwertje Blok is het Merel Westrik, die miljoenen Nederlanders – van heel jong tot zeer oud – wekenlang vermaakt.

Laten we ook de vele Neder-landers die letterlijk in de huid kruipen van de Sint niet vergeten. Als je het zelf een keer, of zelfs tien jaar hebt gedaan, besef je pas hoe mooi dat is. Als de kleintjes voor de allereerste keer Sinterklaas ontmoeten, zijn ze misschien wat beverig maar al heel snel vertellen ze de verhalen over opa en oma en komen ze met de tekeningen en ‘brieven’ op de proppen die ze speciaal voor de Sint hebben gemaakt. Ze voeren het hoogste woord. Van angst is totaal geen sprake. Waarom zou je trouwens bang zijn voor de Sint? Hij komt toch naar Nederland om zijn verjaardag te vieren en cadeautjes weg te geven?

Kinderliedjes

Deze hulpsinterklazen ondervinden elk jaar weer hoe prachtig dat ‘vak’ is. Van voetbalclubs tot scholen, wat maken ze er een groot feest van. En elk jaar weer nieuwe verhalen… Sinterklaas      komt niet, want de schimmel is er vandoor gegaan. Sinterklaas is zijn cadeaus vergeten, dus moest terug naar Spanje. De stoomboot is gezonken. Of de Pieten hebben de verkeerde afslag genomen op de snelweg. Natuurlijk allemaal niets van waar, verzonnen, maar oh wat is dat leuk. Net zoals de liedjes van ‘Zie ginds komt de stoomboot’, ‘Hoor wie klopt daar kinderen’ en ‘Zie de maan schijnt’; je kent de tekst beter dan de regels van het Wilhelmus.

Moment

Herinner je je misschien ook nog het moment dat je vader of je moeder je de waarheid vertelde? Je was zeven, misschien acht jaar oud en op school had je wel eens iets opgevangen wat je eigenlijk niet wilde horen. Zoals het verhaal van het jongetje wiens moeder destijds de kledingkast opende en de kostuums van zijn vader opzij schoof. Daar zag de knul het rode gewaad dat hij meteen herkende. De vlekken van tranen en van de scheut rode bisschopswijn – drinken met een baard leidt tot ongelukken – waren door de stomerij keurig verwijderd. Het zijn mooie herinneringen die iedere Nederlander met zich meedraagt.

Snoepgoed

Dat je samen met je oma en opa naar de optocht ging kijken – en maar schreeuwen om snoepgoed! Als in september de pepernoten in de schappen van Dirk liggen, en je loopt zelf nog op je teenslippers die je tijdens je zomervakantie op de camping droeg, klaag dan niet dat dat véél te vroeg is. Neen, het is juist een voorbode dat het weer tijd is voor de komst van onze grote kindervriend en voor gezelligheid. Het somberen over Sinterklaas is wel voorbij. De goedheiligman is net zo flexibel als de geschiedenisboekjes die over hem gaan. Hij overleefde alle stormen, want vergeet niet dat alles wat Sint en Piet doen magie is. Daar kan illusionist Hans Klok niet tegenop. Wie kan er met zijn schimmel over daken lopen? Hoe komen de cadeautjes via de schoorsteen in de huiskamers als alle huizen cv’s, vloerverwarming of een warmteketel hebben? Dan al die wortels in de schoenen… Het paard van Sinterklaas heeft na een nachtje schoenen vullen door de pieten voor het hele jaar genoeg!

Lieve woordjes

Vanzelfsprekend gaan we er ook dit jaar weer goed voor zitten. Een leeg vel en een pen op tafel, klaar voor het allesomvattende sinterklaasgedicht voor één van je dierbaren. Je mag eindelijk alles zeggen, als het maar rijmt: kritiek, lieve woordjes of zomaar wat onzin. Het kan en het mag allemaal met Sinterklaas. Als je maar niet begint met ‘Sinterklaas zat te denken, wat hij jou dit jaar zou schenken’. Dat kan beter!

Geef het sinterklaasfeest door aan je kinderen en aan je kleinkinderen. Het is een Nederlands sprookje dat mooier is dan Harry Potter en alle computergames bij elkaar. Het zorgt voor blije gezichtjes en misschien hier en daar een traan. Zoek het niet in een berg cadeaus op pakjesavond, ook dat hoort er wel een beetje bij, maar maak er vooral met elkaar een heel gezellig feest van.