De Clercq maakt comeback met kunstheup

AL SAWADI BEACH – Voor wielrenner Bart De Clercq breekt een heuglijk moment aan. De Belg maakt na 513 dagen zijn comeback in het profpeloton. Dat gebeurt zaterdag in de Ronde van Oman. Zijn rentree is extra opmerkelijk omdat hij de eerste profrenner is die een koers rijdt met een kunstheup.

De Belgische klimmer (32) reed op 20 september 2017 zijn laatste koers voor Lotto-Soudal, de Omloop van het Houtland. Daarna trad voor hem de winterse rustperiode aan. Op 2 januari 2018, zijn tweede dag als renner van de ploeg Wanty-Gobert, kwam De Clercq zwaar ten val tijdens een training. Hij onderging verscheidene operaties aan zijn heup, maar die brachten geen soelaas. Afgelopen herfst werd als laatste reddingsmiddel een kunstheup geplaatst.

”Ik heb een moeilijk jaar achter de rug. De zorgen bleven zich opstapelen. Telkens wanneer ik progressie maakte kreeg ik te kampen met een terugval. Door de permanente pijn was het geen makkelijk periode”, aldus De Clercq, die nooit de hoop op een terugkeer opgaf. ”Ik ben opgelucht dat ik mijn plaats in het peloton weer kan innemen. Ik denk dat mijn conditie niet slecht is. Ik voel dat ik elke week progressie maak, maar mijn laatste wedstrijd dateert van september 2017, dus ik verwacht wel dat ik zal afzien bij mijn terugkeer.”

 

BUZZS