De geheime vakantieadresjes van de koninklijke families
Voor blauw bloed geen strijd om een ligbed. De Windsors zoeken Caribische rust op Mustique, de Oranjes nestelen zich tussen de jetset van Porto Heli. Vakantie vieren doe je als royal met zon, zee en een gegarandeerd pottenkijkervrije zomer.
Als er één familie is die weet hoe je de zomer in stijl doorbrengt, dan is het wel de Britse koninklijke familie. Terwijl de gewone Britten opgevouwen in een Ryanair-stoel richting de Costa vliegen, zetten de Windsors koers naar iets… exclusievers. Van privé-eilanden in de Seychellen tot Zwitserse ski-oorden. Maar voor de zomerse familiepret in eigen land wordt jaarlijks koers gezet naar het regenachtige Balmoral, het Schotse landgoed dat ruikt naar natte honden en waar Charles persoonlijk de barbecue bedient.
Azuurblauw paradijs
Begin dit jaar lag de koninklijke vakantie van De Walesjes—Kate, William en hun kroost George, Charlotte en Louis— er heel anders bij. Na turbulente maanden waarin Hertogin Catherine verder herstelde van kanker vlogen ze businessclass naar Saint Lucia en namen een privéjet naar het azuurblauwe paradijs van Mustique. Dit piepkleine privé-eiland in de Caribische Zee, ergens tussen Saint Vincent en Barbados, bood precies wat ze nodig hadden: zon, zee, een privébutler en een infinity pool langer dan de wachtrij bij Buckingham Palace. Het gezin liet zonder moeite de BAFTA Awards schieten en installeerden zich in Villa Antilles. Voor een bescheiden 40.000 euro per week kregen ze een privézwembad, vier personeelsleden en absolute privacy. En omdat quality time met de schoonouders blijkbaar bij het pakket hoorde, vlogen ook Carole en Michael Middleton in.
Les Jolies Eaux
Mustique is al decennia de favoriete vakantiebestemming van de koninklijke familie, maar het was prinses Margaret die het eiland echt op de kaart zette. Toen zij in 1960 een lap grond cadeau kreeg van de excentrieke lord Colin Tennant, wist ze er wel raad mee. Op vier hectare tropisch paradijs verrees Les Jolies Eaux, haar toevluchtsoord weg van het stijve Britse hof en haar steeds miserabeler huwelijk. Elke februari en november ontvluchtte ze de formaliteiten en etiketten, tot aan haar dood in 2002. “De enige plek waar ik echt kan ontspannen,” zei ze ooit. Ontspannen ging verder dan zonnebaden. Margaret hield hof met Mick Jagger en David Bowie, terwijl gin-tonics en roddels rijkelijk vloeiden. Vandaag de dag is Mustique een stuk braver. Prins George blaast er keurig kaarsjes uit voor zijn verjaardag en William en zijn vrouw houden het vooral discreet.
Absurd veel luxe
Het Britse koppel heeft sowieso een voorkeur voor vakantieadressen waar privacy hand in hand gaat met absurd veel luxe. In 2014, zeven maanden na de geboorte van George, trokken ze zich terug in het Cheval Blanc Randheli-resort op de Malediven. Skiën doen ze liever in het Franse Courchevel dan in Klosters, waar Charles ooit een lawine overleefde. Kenia blijft speciaal: hier vroeg William haar ten huwelijk, niet in een vijfsterrenresort, maar in een houten hutje aan Lake Rutundu. Voor hun huwelijksreis in 2011 verbleven de twee tortelduifjes op de Seychellen, in een exclusief privéresort.
De Oranjes
En dan de Oranjes. Na al dat linten knippen en handen schudden wacht een vertrouwd zomers scenario: vakantie in Griekenland. Sinds 2012 hebben Willem-Alexander en Máxima een optrekje in Porto Heli, aan de oostkust van de Peloponnesos. Niet zomaar een wit huisje met blauwe luikjes en een bougainville, maar een architectonisch pronkstuk van de Duitse fotograaf Manfred Rieker. Minimalistisch, modern en uiteraard met zeezicht. Exclusiviteit staat voorop. Een privézwembad, aanlegsteiger, eigen strand en een kustwacht die ongewenste pottenkijkers op afstand houdt. Voor de zekerheid ligt er ook een discreet natuurstenen pad naar het strand, terwijl een groot metalen hek de echte volhouders tegenhoudt. Interessante buren zijn er ook. In Wassenaar moeten ze het doen met prins Floris en prinses Margarita, maar in Porto Heli ligt de lat hoger: de jachten van koningin Sofía van Spanje en (toen hij nog leefde) Sean Connery dobberen er rustig rond.
De Cariben
De Oranjes reizen regelmatig de wereld over voor vakanties en stedentrips, maar een losbandige jetset-levensstijl? Officieel niet. In de koninklijke agenda of bij de RVD zul je er niets over terugvinden. Toch zijn ze dol op de Cariben. Alleen heet het dan ‘werkbezoek’. Tussen het handjes schudden en meedeinen op lokale dansjes door blijft er vast nog wat tijd over voor een cocktail met zeezicht. Op papier draait het om plichtplegingen, maar de foto’s met wuivende palmbomen en tropische sfeer doen anders vermoeden. Denk aan volleyballen met schoolkinderen op Curaçao, een fotosessie op Aruba en een ontspannen moment aan het strand op Bonaire. Net vakantie, maar dan met een fotograaf in je nek.
