De onweerstaanbare charme van prins George 

Een kind met een waaier, dat spelend tegen de hitte vecht tijdens de bloedhete mannenfinale van Wimbledon; het zou elke jongen van twaalf kunnen zijn. Behalve dat deze jongen in een navyblauw maatpak zat, op de voorste rij van Centre Court, geflankeerd door zijn zusje Charlotte, vader William en zijn herstellende moeder Kate. Want de jongen in kwestie was niemand minder dan prins George. 

Opvallend

Terwijl Catherine, Princess of Wales, (43) langzaam terugkeert in de openbaarheid na haar moedige strijd tegen kanker, schitterde haar oudste zoon George opvallend aan haar zijde. Gekleed in een klassiek navyblauw pak, met zijn haar keurig in de plooi, stal de jonge prins op charmante wijze de show op Wimbledon. Gevraagd naar zijn eigen tennisspel, glimlachte George en antwoordde bescheiden: “I’m alright.” 

Tabloids

Maar het waren vooral zijn gezichtsuitdrukkingen die het internet en Britse tabloids veroverden. Van gefocust en gespannen tot uitbundig en vol verwondering; prins George liet elke emotie zien, en dat werd dankbaar opgepikt. Zijn mimiek leverde talloze hartverwarmende reacties, memes en headlines op, en herinnerde het publiek aan de menselijke kant van het Britse koningshuis; een huis dat de laatste jaren vooral werd geassocieerd met zieke moeders, gekrenkte ooms en emigrerende broers. De aanwezigheid Catherine gaf de dag een andere lading. Geen plichtmatig lintje knippen, maar een moment op een plek die haar echt dierbaar is: het heilige gras van Centre Court, waar ze sinds 2016 beschermvrouwe is. 

Troosten

George voelde haar stille boodschap feilloos aan. Volgens insiders is prins George de afgelopen maanden uitgegroeid tot een rustpunt binnen het gezin; een grote broer die weet wanneer hij moet troosten, lachen of gewoon even stilletjes aanwezig zijn. Dat maakt hem, in de woorden van een hofmedewerker, “een kleine rots in de branding” .,,Hij is zó volwassen voor zijn leeftijd. Hij weet wat er op het spel staat, en hoe belangrijk zijn rol is, ook al is hij nog maar een kind.” 

Cadeautjes

En die rol wordt steeds zichtbaarder. Op 22 juli vierde prins George zijn twaalfde verjaardag; een mijlpaal die in koninklijke kringen meer betekent dan alleen taart en cadeautjes. Vanaf die leeftijd mag hij volgens het protocol niet langer samen met zijn vader vliegen, om de lijn van troonopvolging te beschermen. 
Als tweede in lijn wordt het voor George steeds voelbaarder: hij is niet langer alleen de schattige zoon van William en Kate, maar groeit uit tot een publieke persoonlijkheid. Een jonge royal met een toekomst vol plichten, verwachtingen en (of hij wil of niet) miljoenen ogen die hem volgen. 

Garderobe

Dat prins George zich bewust is van zijn publieke rol, zie je niet alleen aan zijn gedrag maar ook aan zijn garderobe. Achter veel van zijn looks schuilt de hand van ontwerpster Amaia Arrieta, oprichter van het geliefde kindermerk Amaia London. Haar ontwerpen zijn tijdloos, elegant en praktisch en sluiten naadloos aan bij de stijlvisie van Catherine De in Spanje geboren ontwerpster werkte eerder samen met prinses Eugenie en staat bekend om haar klassieke, Spaanse snit. Amaia: ,,De familie Wales houdt van doorgeven. Van George naar Louis, van Charlotte naar het nichtje. Dat zegt iets over hun waarden: kwaliteit, traditie en verbondenheid. Ik denk dat we daarom zo goed bij elkaar passen.” 

Piekfijn

George wordt regelmatig gespot in ontwerpen van Amaia London, vooral tijdens bijzondere gelegenheden zoals doopfeesten, kerstvieringen en uiteraard Wimbledon. Ook dit jaar zag hij er weer piekfijn uit op Centre Court, in een lichtblauw overhemd, navy pak en bijpassende das. Zijn outfit paste perfect binnen het zorgvuldig gekozen wit-blauwe kleurenpalet dat zo kenmerkend is voor de familie Wales; stijlvol, harmonieus en tot in de kleinste details op elkaar afgestemd.