Joey Kooij vloekt op VAR Higler na Twente-Ajax chaos
Scheidsrechter Joey Kooij liep zijn kleedkamer in De Grolsch Veste binnen en schreeuwde 'Kut VAR!' . drie woorden die de chaos van een bewogen zondagmiddag in Enschede beter samenvatten dan welke analyse ook. FC Twente en Ajax speelden 2-2, maar de uitslag is bijzaak: de arbitrage van Kooij en VAR Dennis Higler domineert het gesprek, en ook Ajax verspeelde daarmee de koppositie in de Eredivisie.
Advertentie
Het moment dat alles ontplofte
Het speelde zich af met nog een kwartier op de klok, bij een stand van 1-2 voor Ajax. Wout Weghorst kreeg de bal tegen zijn arm in het Twentse strafschopgebied, nadat Tolu Arokodare hem een duwtje had gegeven. Kooij liet doorspelen. Terecht, want Weghorst werd gehinderd. Maar VAR Dennis Higler had de situatie al teruggekeken en riep Kooij naar het scherm. Probleem: hij gaf dat commando al enkele seconden eerder, precies op het moment dat Sofyan Amrabat de bal verspeelde in zijn eigen zestien. FC Twente onderschepte, Daouda Weidmann leek alleen op keeper Marc-André ter Stegen af te gaan, en toen klonk de fluittoon. De Grolsch Veste ontplofte.
Kooij bekijkt beelden, geeft geen penalty
Na het bekijken van de beelden besloot Kooij geen strafschop aan Ajax toe te kennen. Hij zag een overtreding op Weghorst en was het niet eens met Higlers interpretatie. FC Twente was dubbel de pineut: de grote kans was om zeep geholpen, en ook de penalty bleef uit. Kooij erkende na afloop tegenover ESPN dat er fouten zijn gemaakt. ‘Ik baal er enorm van dat we op dat moment affloten’, zei hij. En dat ‘we’ was veelzeggend: hij wees daarmee ook naar Higler.
‘Pure onkunde’ volgens Perez
ESPN-analist Kenneth Perez was er helder over. ‘Hier mag je als scheidsrechter nooit van je leven ingrijpen’, opende hij bij ESPN. Hij richtte zijn pijlen op beiden: VAR Higler had moeten wachten tot een neutraal moment, en Kooij had weerstand moeten bieden aan de druk vanuit de VAR-cabine. ‘Dit is pure onkunde, van zowel Higler als Kooij’, aldus Perez, die tegelijk erkende dat Kooij knap handelde door na het schermbezoek toch geen penalty te fluiten voor Ajax. Maar Perez trok nog een andere conclusie over de strafschop die Twente in de blessuretijd wél kreeg, via een VAR-ingreep voor shirt-trekken van Lucas Rosa op Ramiz Zerrouki. ‘Ik heb het gevoel dat hij de noodzaak voelde om hem te geven. Anders is hij twee keer de lul’, stelde de Deen.
Weghorst scoort alsnog, Ajax mist koppositie
De ironie was compleet. Dezelfde Weghorst die aan de basis stond van het handsbalmoment, benutte in de vijfde minuut van de blessuretijd koelbloedig de penalty voor Twente: 2-2. Ajax verspeelde zo de kans op de eerste koppositie in de Eredivisie sinds mei 2025. Mike Verweij van De Telegraaf noteerde het moment in de catacomben: Kooij die zijn kleedkamer binnenliep en zijn frustratie richting Higler uitschreeuwde. De twee scheidsrechters staan nu allebei voor een gesprek met de KNVB-arbitragecommissie. De uitkomst daarvan bepaalt of er consequenties volgen voor een van de meest besproken VAR-momenten van dit Eredivisie-seizoen.
