Koning kijkt ogen uit tijdens rondleiding Centraal Boekhuis

Koning Willem-Alexander heeft dinsdag zijn ogen uitgekeken tijdens zijn rondleiding door de magazijnen van CB, het Centraal Boekhuis in Culemborg. De cijfers die directeur Hans Willem Cortenraad oplepelde waren dan ook imposant. Er zijn vijftig miljoen boeken op voorraad en er worden er jaarlijks zo’n 60 tot 65 miljoen verzonden.

Het gaat om 115.000 titels die vanuit de centraal gelegen Gelderse plaats over heel Nederland en Vlaanderen worden verspreid. Met eigen transport. Of en waarom CB dat nog altijd zelf doet, wilde Willem-Alexander weten. Dat was een goede vraag en in de toekomst zou dat wellicht niet meer gebeuren, antwoordde Cortenraad.

Boeken worden niet alleen op voorraad gehouden, maar worden in Culemborg desgewenst ook gedrukt, waardoor het aanhouden van een grote voorraad niet nodig is. “Er wordt pas gedrukt als er vraag naar is”, aldus Cortenraad, die in samenwerking met Printforce nu een van de grootste faciliteiten voor “print on demand” heeft.

Stuwmeer

Aan het slot van de rondgang door het bedrijf, dat op piektijden zo’n duizend mensen in dienst heeft, en na de symbolische opening van een hypermodern nieuw magazijn, had Willem-Alexander nog een kort gesprek met twee uitgevers en twee boekhandelaren over de gevolgen van de coronapandemie voor hun vak.

De uitgevers vertelden over het uitstellen van nieuwe uitgaven omdat nieuwe auteurs en boeken beter gedijen wanneer de boekwinkels open zijn, waardoor er nu wel een stuwmeer is ontstaan. De eigenaren van de boekhandels zeiden dat ze stonden te trappelen om weer open te gaan. De koning wilde weten hoe contact werd gehouden met klanten. Dat lukt nu maar ten dele, aldus een boekhandelaar. “We snakken naar lucht en persoonlijk contact”, aldus Amin Usman van boekhandel Voorhoeve uit Hilversum.

BUZZR