Opnieuw beschuldigingen van kandidaten Britse MAFS: ‘seksueel misbruik en mishandeling’

Eerder deze week brak er in het Verenigd Koninkrijk al een rel uit toen twee deelneemsters uit de Britse MAFS in het programma Panorama vertelden verkracht te zijn door de echtgenoten die ze op televisie trouwden. Een derde vrouw stelde bovendien het slachtoffer te zijn geworden van een seksuele handeling zonder toestemming.

The Daily Mail meldt nu, op basis van onder meer berichtgeving van The Mirror, dat er drie nieuwe ex-deelnemers zijn opgestaan die beschuldigingen uiten richting het programma. Het gaat om twee bruiden en een bruidegom.

Onderbroek

Hoewel het productiebedrijf achter MAFS UK na de beschuldigingen in het tv-programma Panorama volgens The Daily Mail verklaarde dat het team dat achter de schermen van het programma het welzijn van kandidaten in de gaten houdt, van ‘topkwaliteit’ was, zijn er nu voormalig deelnemers opgestaan die het tegendeel beweren.

Zo zou een bruidegom zijn aangerand door zijn echtgenote. Zij zou agressief zijn geworden na een avondje stappen – en drinken – en zou zijn onderbroek van zijn lijf hebben gerukt. Hoewel de kandidaat in eerste instantie geen melding maakte van het voorval, naar eigen zeggen omdat hij zijn huwelijk wilde redden, meldde hij het later aan het team.

Naar eigen zeggen is hij vervolgens onder druk gezet om te zwijgen over het gebeurde. “Ze namen contact met me op en zeiden dat ik een geheimhoudingsverklaring had getekend en dat ik daarom niet negatief over het proces mocht spreken.”

Trauma

The Mirror sprak daarnaast een bruid die zegt dat ze een trauma heeft overgehouden aan haar deelname aan MAFS UK, een aantal jaar geleden. Haar man zou haar namelijk hebben gecontroleerd en geïsoleerd. Ze vertelt: “Hij pleegde een onzedelijke handeling en raakte vervolgens zonder mijn toestemming mijn gezicht aan. Hij verbood me te drinken of met productiemedewerkers te praten zonder hem erbij.”

Hoewel ze het gedrag van haar man aankaartte bij het productieteam, vertelde het team haar dat het wel goed zou komen, zegt de vrouw. “De medewerkers trakteerden me op een drankje om de zaken glad te strijken nadat ik had geklaagd.” 

Ze stelt ook dat er weinig bescherming was voor deelnemers wanneer de camera’s niet draaiden, en dat ze zich soms onder druk gezet voelde om intiem te zijn met haar partner. 

Over het productieteam zegt ze: “Ze doen alsof ze je beste vriend zijn. Ik dacht dat ik echt met ze kon praten over alles. Maar als ik er nu op terug kijk voelt het meer als grooming.”

Hoewel ze in het begin tegen medewerkers van het tv-programma had verteld dat ze in het verleden relaties had gehad waarin misbruik en controle een grote rol speelde, koppelden de experts de vrouw naar eigen zeggen aan ‘iemand die al mijn bewegingen controleerde.’

Uitschelden

The Daily Mail citeert een tweede bruid met negatieve ervaringen. Zij beschuldigt haar echtgenoot, aan wie ze door het programma gekoppeld werd, ervan dat hij dingen gooide en haar uitschold.

“Mijn grootste bezwaar is dat ik niet alleen met deze man in een kamer kon worden gelaten. Men heeft het idee dat hij je echtgenoot is, maar dat is hij niet. Het is niet wettelijk bindend. Het is gewoon een datingprogramma.”

Een woordvoerder van Channel 4, dat het programma in Groot Brittannië uitzendt, meldde na eerdere klachten deze week dat er een uitgebreid, extern, onderzoek ingesteld zal worden naar het reilen en zeilen achter de schermen van MAFS UK.

Ondertussen speculeert The Daily Mail of de meest recente beschuldigingen de druppel zijn die de emmer doet overlopen – en of nu wellicht definitief de stekker uit het Britse programma gaat.